當齊景公問孔子秦穆公的時代國家又小又偏為什么能成霸業(yè)時,孔子對他的回答說秦國國家雖然小但志向大,位置雖然偏但行為中正.接著孔子就提到百里奚這件事,他說百里奚是個奴隸,可秦穆公能把他從奴隸的身份提拔出來‘爵之大夫 授之國政’這樣的魄力你們有嗎?可是秦穆公有啊,所以孔子說,秦穆公能做到這點‘雖王（望）可也 其霸小矣’他即使稱王也可以,稱霸那還算是小的.可見孔子認為秦穆公稱霸的主要原因一個是志向遠大,一個是行為中正,還有一個就是“不拘一格降人才”.