郡縣制是古代中央集權(quán)制在地方政權(quán)上的體現(xiàn),它形成于戰(zhàn)國時(shí)期.
春秋初期,秦、晉、楚等國往往在新兼并的地方設(shè)縣.縣與卿大夫的封邑不同,是直接隸屬于國君的地方行政區(qū)域,有利于國君對(duì)邊遠(yuǎn)地區(qū)的統(tǒng)治.春秋中期以后,設(shè)縣的國家增多,有的在內(nèi)地也設(shè)置了縣,縣開始成為地方行政組織.春秋末期,有的國家又在新得到的邊遠(yuǎn)地區(qū)設(shè)置了郡.這時(shí)的郡,雖然面積比縣大,但是由于偏僻荒涼,地廣人稀,地位卻比縣低.進(jìn)入戰(zhàn)國后,郡所轄的地區(qū)逐漸繁榮,人口增多,于是在郡的下面分設(shè)了縣.戰(zhàn)國時(shí)期,各國先后在邊地和內(nèi)地設(shè)置了郡縣,產(chǎn)生了郡統(tǒng)轄縣的兩級(jí)地方行政組織.至此,郡縣制開始形成.
郡的長官稱“守”,縣的長官稱“令”,均由國君任免.郡縣制使各諸侯國形成了中央、郡、鄉(xiāng)一套比較系統(tǒng)的行政機(jī)構(gòu),對(duì)地主階級(jí)實(shí)行集權(quán)統(tǒng)治起了重要的作用.戰(zhàn)國時(shí)期,郡縣制雖然形成并得到了很大的發(fā)展,但由于各國分立,執(zhí)行情況不盡相同.直到秦統(tǒng)一中國后,為了加強(qiáng)中央集權(quán),才健全了郡縣制,進(jìn)而在全國推廣.
然而在秦朝末期大規(guī)模起義得時(shí)候卻沒有一個(gè)郡縣出兵平亂,因此劉邦登基后開始實(shí)行分封制,并提出非劉姓爾王者天下共擊之,但是分封得諸王也并非都是沒有野心,劉邦死后不久就發(fā)生了七王之亂,到劉景帝平息之后,進(jìn)一步將諸王的領(lǐng)地進(jìn)行分封以削弱王侯的勢力.使諸王對(duì)中央統(tǒng)治的威脅減弱.
　中國古代帝王分封諸侯的制度.周滅商和東征以后,曾分封同姓和功臣為諸侯,以為藩屏.諸侯的君位世襲,在其國內(nèi)擁有統(tǒng)治權(quán),但對(duì)天子有定期朝貢和提供軍賦﹑力役等義務(wù).有利于穩(wěn)定當(dāng)時(shí)的政治秩序,但后來諸侯國之間出現(xiàn)了強(qiáng)國兼并弱國的形式,使周天子的權(quán)威逐漸削弱.通過分封制,周的文化形式因此覆蓋了整個(gè)黃河中下游地區(qū)；周文化具有驚人的穩(wěn)定性和延續(xù)性, 加強(qiáng)了天子對(duì)地方的控制.周朝開發(fā)邊遠(yuǎn)地區(qū),擴(kuò)大統(tǒng)治范圍,并逐步構(gòu)織出全國的交通網(wǎng)絡(luò).但是諸侯王一旦有了實(shí)力就會(huì)不滿于現(xiàn)狀從而威脅到天之.
總之不管是郡縣制還是分封制都是統(tǒng)治者為了加強(qiáng)中央集權(quán)所采取的行政手段.