據(jù)天文學(xué)家觀測(cè),宇宙中有一個(gè)奇怪的天體,它的引力極強(qiáng),連速度最快的光也休想從它那里逃脫,所以人們看不見(jiàn)它,稱它為黑洞.
黑洞并不是實(shí)實(shí)在在的星球,而是一個(gè)幾乎空空如也的天區(qū).黑洞又是宇宙中物質(zhì)密度最高的地方,地球如果變成黑洞,只有一顆黃豆那么大.原來(lái),黑洞中的物質(zhì)不是平均分布在這個(gè)天區(qū)的,而是集中在天區(qū)的中心.這些物質(zhì)具有極強(qiáng)的引力,任何物體只能在這個(gè)中心外圍游弋.一旦不慎越過(guò)邊界,就會(huì)被強(qiáng)大的引力拽向中心,最終化為粉末,落到黑洞中心.因此,黑洞是一個(gè)名副其實(shí)的太空魔王.
黑洞內(nèi)部所以有這么強(qiáng)大的引力,這和它的形成有關(guān).一顆質(zhì)量超過(guò)太陽(yáng)20倍以上的恒星,經(jīng)過(guò)超新星爆發(fā)后,剩余部分的質(zhì)量一般仍要超過(guò)太陽(yáng)質(zhì)量的2 倍以上.這部分物質(zhì)自身引力非常強(qiáng)大,從而發(fā)生急劇坍縮.盡管在坍縮過(guò)程中內(nèi)部也會(huì)產(chǎn)生一些抵抗坍縮的壓力,但在如此強(qiáng)大的引力面前,無(wú)異于螳臂擋車.隨著坍縮加劇,分子、原子乃至原子核都會(huì)被擠破,最終形成極高密度的引力中心.
黑洞既然看不見(jiàn)摸不著,天文學(xué)家又是怎樣發(fā)現(xiàn)和觀察它的呢?這主要是通過(guò)黑洞區(qū)強(qiáng)大的X射線源進(jìn)行探索的.黑洞本身雖然不能發(fā)出任何光線,但它對(duì)于周圍物體、天體的巨大引力依然存在.當(dāng)周圍物質(zhì)被它強(qiáng)大的引力所吸引而逐漸向黑洞墜落時(shí),就會(huì)發(fā)射出強(qiáng)大的X射線,形成天空中的X 射線源.通過(guò)對(duì)X射線源的搜索觀測(cè),人們就可找到黑洞的蹤跡.