運(yùn)河2側(cè)海平面肯定是一樣的.但是因?yàn)槭莾?nèi)陸開鑿受地質(zhì)影響不可能都挖到海平面以下很深.為了抬高運(yùn)河內(nèi)水位及方便不同噸位船只通過時(shí)調(diào)整水位.
具體資料參下：
船只從大西洋通過運(yùn)河到太平洋時(shí),先經(jīng)由利蒙灣(Limon Bay)內(nèi)長約11公里的進(jìn)口航道到達(dá)加通水閘.在加通有連續(xù)3座水閘將船只升高26公尺(85呎),進(jìn)入加通湖.加通湖系由查格雷斯河(Chagres River)上的加通水壩攔蓄而成,湖水源自阿拉胡埃拉湖(Alajuela Lake,又名馬登湖〔Lake Madden〕；由馬登水壩攔蓄而成),面積425平方公里(164平方哩),水深14∼26公尺(46∼85呎)不等,至甘博阿(Gamboa)長約37公里(23哩).切穿大陸分水嶺的蓋拉德人工渠(Gaillard Cut,又名庫萊布拉水道〔Culebra Cut〕)就是從甘博阿開始的.這條人工渠平均水深約13公尺(43呎),延伸約13公里(8哩)至佩德羅米格爾水閘(Pedro Miguel Locks).佩德羅米格爾水閘將船只降低9公尺(30哩),進(jìn)入高於海平面16公尺(52呎)的米拉弗洛雷斯湖(Miraflores Lake).船只通過一條長約2公里(1哩)的水道,在米拉弗洛雷斯由兩級(jí)水閘降低至海平面.運(yùn)河的最后一段是挖掘而成的進(jìn)口航道,長約11公里(7哩),船只經(jīng)此進(jìn)入太平洋.運(yùn)河全程的底寬至少150公尺(500呎)；在加通湖,航道的寬度不等,介於150公尺(500呎)至300公尺(1,000呎)之間,而在米拉弗洛雷斯湖段航道寬度為225公尺(740呎).
水閘 在巴拿馬運(yùn)河太平洋一側(cè)的佩德羅米格爾水閘
運(yùn)河的水閘靠加通湖、阿拉胡埃拉湖和米拉弗洛雷斯湖等各湖的重力水流運(yùn)作,這些湖的湖水是由查格雷斯河及其他幾條河流入的.各水閘的長度、寬度和深度均一致.每組水閘都是成對(duì)的,船只可以雙向同時(shí)通過.每一座閘門有兩扇,寬20公尺(65呎),厚2公尺(6.5呎),固定在鉸鏈上.門的高度為14∼25公尺(46∼ 82呎)不等；門扇由安裝在閘墻凹處的電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng).門扇的開合則由坐落在成對(duì)船閘閘墻上的控制塔操控,閘室的充水和放水也由控制塔操控.閘室長300公尺(1,000呎),寬33公尺(110呎),深12公尺(40呎).
由于水閘機(jī)械裝置精巧易損,故只允許小船以自身的動(dòng)力駛過水閘.稍大的船只須靠運(yùn)行於閘壁頂部齒軌上的電動(dòng)機(jī)車牽引通過水閘.船只在進(jìn)入水閘之前,必須經(jīng)過一道在入口兩壁間拉直的防護(hù)鏈.如果一切進(jìn)行得恰當(dāng)無誤,防護(hù)鏈就會(huì)落入水道底部的凹槽內(nèi).萬一船只行駛太快,為安全起見,防護(hù)鏈就會(huì)張緊,於是船只就會(huì)撞上防護(hù)鏈.此時(shí),由閘壁上的液壓裝置控制的防護(hù)鏈會(huì)自動(dòng)松開,慢慢放出,直到把船只攔截停住.如果船只脫出了牽引機(jī)車的牽引,沖破防護(hù)鏈,越過第一道門,15公尺(50呎)外的第二道門就會(huì)保護(hù)水閘,阻止船只進(jìn)一步向前.