抑制是大腦皮質(zhì)的基本神經(jīng)過(guò)程之一,是與興奮對(duì)立的狀態(tài).其表現(xiàn)為興奮的減弱或消失.在中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi),抑制的產(chǎn)生,目前認(rèn)為可能在兩個(gè)部位：一個(gè)是突觸前的軸突末梢,稱為突觸前抑制；另一個(gè)是突觸后膜,稱突觸后抑制.前者是指通過(guò)某種生理機(jī)制減少了興奮性突觸的遞質(zhì)釋放,使得神經(jīng)沖動(dòng)傳至該突觸時(shí)不容易或不能引起其突觸后的神經(jīng)元興奮,從而呈現(xiàn)出抑制性效應(yīng).后者是由抑制性神經(jīng)元引起的一種抑制.在中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi),存在有相當(dāng)數(shù)量的抑制性神經(jīng)元,一般屬中間神經(jīng)元,其軸突末梢釋放抑制性物質(zhì),與其后繼的神經(jīng)元構(gòu)成抑制性突觸.當(dāng)抑制性神經(jīng)元興奮時(shí),其末梢釋放出抑制性遞質(zhì),經(jīng)突觸間隙而使所有與它形成突觸聯(lián)系的突觸后神經(jīng)元超極化,產(chǎn)生抑制性突觸后電位而呈現(xiàn)抑制.按引起條件反射抑制的原因,可分為外抑制、內(nèi)抑制、超限抑制等.抑制和興奮一樣,具有重要的生理意義.通過(guò)抑制,大腦皮質(zhì)的信號(hào)化活動(dòng)不斷地得到糾正而逐漸達(dá)到完善,使反應(yīng)更加精確有效.因而抑制過(guò)程也是積極的神經(jīng)過(guò)程.例如,當(dāng)抑制過(guò)程在大腦皮質(zhì)內(nèi)引起廣泛地?cái)U(kuò)散并擴(kuò)散到皮質(zhì)下中樞時(shí),就可引起睡眠.睡眠具有保護(hù)性意義.