春秋,戰(zhàn)國時期的北方諸國,如齊,燕,韓,魏,秦,趙等國都修過長城.秦始皇又在燕,秦,趙這三國長城的基礎上進行連接和修筑,便形成秦始皇的萬里長城.自秦始皇以后,經西漢、東漢、北魏、北齊、北周、隋、遼、金、明各代,都大規(guī)模地修筑或增建長城 .
中國修建長城始于春秋戰(zhàn)國時代,《詩經·小雅·出車》記載：“天子命我,城彼朔方.赫赫南仲,獫狁于襄.”明言北方長城的作用在于防范北方游牧民族的侵掠.在戰(zhàn)國時代,有20多個諸侯國修筑過長城.當時筑城有“互防”和“拒胡”兩類.前者如楚國、齊國、燕國、魏國、韓國、趙國、秦國等,為了互相防御在各自的邊境修筑長城,《史記》記載：“齊宣王乘山嶺之上筑長城,東至海、西至濟州千余里以備楚”.后者如秦、趙、燕三國為了防止北方的匈奴、東胡、林胡、樓煩等游牧民族的侵襲,在與之毗鄰的北方修筑的“限戎馬之足”的長城.
秦長城.秦昭王時,秦國修筑了北部長城.秦國北部長城西起臨洮郡,經隴西郡、北地郡、上郡三郡的邊境,東至黃河.
趙長城.趙國先后筑有兩道長城,分為趙北長城和趙南長城.趙肅侯十七年（公元前333年）以漳水、滏水（今滏陽河）的堤防為基礎,筑長城,以防齊、魏.因所筑長城,位于南部,史稱為“趙南長城”.《史記·趙世家》中記載：“ 十七年,圍魏黃,不克.筑長城”.趙武靈王二十六年（公元前300年）于內蒙古云中、雁門、代郡一帶筑長城,以防匈奴.因位于趙境的北部,史稱“趙北長城”.《史記·匈奴列傳》中記載“趙武靈王亦變俗胡服,習騎射⑩,北破林胡、樓煩.筑長城,自代并陰山下（11）,至高闕為塞（12）.而置云中、雁門、代郡.”趙北長城,西起高闕（今內蒙古臨河）,沿陰山山脈,東至代郡（今河北省張北南）.
齊長城.齊長城建于公元前五世紀,在今山東境內,東西走向,西起平陰,經泰山北麓,東至密州瑯琊臺入海,全長500余公里.齊長城是中國歷史上建筑最早的長城,在中國長城史上地位十分重要.
燕長城.燕國北部長城,西起造陽(今河北獨石山),東至襄平郡.
楚長城.《漢書·地理志》記載：“葉,楚葉公邑.有長城,號曰方城.”.但關于楚長城是否存在,目前學術界尚存爭議.
魏長城.為了防御強秦的進攻,鞏固河西之地和保衛(wèi)國都大梁,魏先后修筑了魏河西長城（史稱“濱洛長城”）和魏河南長城（史稱“卷之長城”）.
中山國長城.古中山國長城始建于公元前369年,《史記·趙世家》中記載“趙成侯六年,中山國筑長城”.
秦代長城
嬴政三十三年（前214年）,秦始皇派大將蒙恬率領三十萬人北逐匈奴,占據河套,并修筑長城.“秦已并天下,乃使蒙恬將三十萬眾北逐戎狄,收河南.筑長城,因地形,用制險塞,起臨洮,至遼東,延袤萬余里,于是渡河,據陽山,逶蛇而北.暴師于外十余年.”（《史記·蒙恬列傳》）秦長城把過去秦、趙、燕三國長城連接起來,從臨洮到遼東的綿延萬里,從此始有“萬里長城”之稱.
秦長城可大致分為西段和北段.西段起于今甘肅省岷縣,循洮河北至臨洮縣,經定西縣向東北至寧夏固原縣、甘肅環(huán)縣、陜西靖邊、橫山、榆林、神木,然后向北折至今內蒙古托克托南,抵黃河南岸.北段即黃河以北的長城沿陰山西段的狼山,向東至大青山北麓,再向東經今內蒙集寧、興和至河北尚義,再向東北經今河北張北、圍場,再向東經撫順、本溪后向東南,終于朝鮮清川江入海處.
在修筑北方長城的同時,原諸侯國間用以“互防”的長城被拆毀：“皇帝奮威,德并諸侯,初一泰平.墮壞城郭,決通川防,夷去險阻.”（《史記·秦始皇本紀》）秦長城對于抵御匈奴的騷擾,保障中原生產和生活的安定,起了重要的作用.秦始皇為了修筑長城動用了30萬人,創(chuàng)造了人類建筑史上的奇跡.這一繁重的修筑工程,也給當時的人們帶來了極大的痛苦,孟姜女的故事便來源于此.現在臨洮附近,陰山、大青山一線,都有秦長城遺跡殘存.
漢代長城
漢朝繼續(xù)對長城進行修建,以抵御北方匈奴的侵襲.從漢文帝到漢宣帝,筑成了一條西起大宛貳師城、東至鴨綠江北岸、全長近一萬公里的長城.漢長城是歷史上最長的長城.
北朝及隋代長城
北朝的北魏、東魏、北齊、北周對長城進行了修筑與增建.其中以北齊年間修建規(guī)模最大.隋文帝時,為防范突厥,多次于冬季征發(fā)丁壯修筑長城.隋煬帝時,兩次于夏季大規(guī)模征發(fā)勞力修筑,此時防御的對象還包括西北方向的吐谷渾.隋長城在前代北魏和北周、北齊長城的基礎上,將東起紫河,經朔方、靈武直至榆谷以東的長城、筑壘基本連成一線.
金代長城
金朝為防御蒙古,開始大筑長城.金朝所修長城,史稱金界壕或金邊堡.
明代長城
到了明朝,從洪武至萬歷,經過20次大規(guī)模的修建,筑成了一條西起甘肅嘉峪關,東至遼東虎山,全長6350公里的長城.這也是現在所見到的大部份長城.
南長城
南長城位于中國湘黔邊界,又稱湘西古長城,是2000年4月才被“發(fā)現”的苗族疆防.始建于明朝萬歷年間,北起湘西古丈縣的喜鵲營,南到貴州銅仁境內的黃會營,全長190公里.
長城構筑
構筑法則
長城的構筑,以“因地形,據險制塞”為基本法則.“因地形”,即指根據地形條件而構筑工程,和充分利用在地的自然資源選擇合適的建筑材料.“據險制塞”,主要是指利用地理天險御敵.此原則有利于防守,也可以節(jié)省建筑材料.
建筑材料與構筑方法
長城的修筑從春秋到明末,持續(xù)了兩千余年.由于各個時代的生產力、技術水平不同,也由于各個政權所面臨的軍事形勢不同,歷代修建的長城在構造、建筑方法及形制方面都互有不同；而由于各處地理條件的差異,即便同一時代所修的長城面貌也有不同.
就不同歷史時期和筑城技術的發(fā)展而言,北魏以前各朝所修的長城,以版筑夯土為主,北魏時期出現了磚石結構的長城,明代長城則廣泛運用了石砌法、磚砌法、磚石混砌法.
就長城沿線各地的地理條件之不同而言,建造長城所需的材料均按“因地制宜”的原則就地取材解決.在山地,則開山取石壘墻；在黃土地帶,則取土夯筑；在沙漠,則用蘆葦或柳條,加以層層鋪沙修筑.此外,砌墻所用的磚、瓦、石灰和木料等,除就地設窯燒制或砍伐外,官府還設有專門部門供應.
長城形制與體系
長城從來就不是一道孤立的城墻,而是由大量建筑組成的嚴密體系.越到后期,長城體系就越完善、越嚴密,整體防御能力不斷增強.長城體系主要由關隘、城墻與樓臺、烽燧三部分組成,此外還包括其他附屬設施.城墻與樓臺又可以分為城門、城樓和城墻三部份.
關隘
在出入長城的咽喉要道上一般都設有關隘駐守.關隘一般建在狹窄的通道上,如兩山之間的最窄處,山水之間的狹長走廊,以及溪流、河谷的相交處.由于關隘于軍事的重要意義,此處的長城有著更為堅固、完善的防御體系.關隘一般由關口的方形或多邊形城墻、城門、城門樓、甕城組成.有的還有羅城和護城河.
城門：城門是進出關口的通道.元以前多用木過梁,后來改用磚或石塊砌成拱券形的門洞,稱為“券門”.門洞內裝有巨大的包鐵木門,門外側用巨釘嵌鑲,門內側裝有門閂及鎖環(huán),有的還裝有機關.
城樓：城門上方筑有城樓,是重要的觀察所、指揮所和戰(zhàn)斗據點.城樓為三層以下的木結構或磚木結構建筑.
烽燧
長城體系中設置有大量烽燧（烽火臺）作為情報傳遞系統(tǒng).根據歷史文獻、出土漢簡和實地考察可知,烽燧數量眾多且一直延伸到長城以外很遠的地方.按烽燧配置的位置和功能,可以分為四組：設在大漠深處的烽火臺是發(fā)出警訊的最前線,沿長城兩側設置的烽火臺向沿線傳遞情報,由長城通往京師的系列烽火臺與王朝中央聯系,還有一組烽火臺與長城所在地附近的地方政府和駐軍聯系.按明朝制度,舉一煙鳴一炮表示來敵100人左右；舉二煙鳴二炮,來敵500人左右；1000人以上舉三煙鳴三炮.
其他附屬設施
長城體系除了作為情報傳遞系統(tǒng)的烽燧以外,還建立了以城障等設施構成的縱深防御配置.秦漢時各種設施得到完善,并且在長城內外設置了屯戍城作為屯駐重兵之所,而且向縱深發(fā)展,形成網絡.在城墻、城堡的外側,還有特意設置的障礙物,如僵落、虎落等.秦朝在河套長城一帶,廣植榆樹以阻擋匈奴騎兵,人稱榆關.北齊時在長城內側設戍,險要之處置州鎮(zhèn),筑扎軍隊,形成前沿的線狀布防.
軍事意義
長城既是農耕民族的防御前線,也是向游牧民族發(fā)動反擊的前進基地.長城后側縱深配備機動的軍隊以因應戰(zhàn)事,而長城還不是防御的最前線,在長城前方部署的觀察哨深入到極遠處.在古代,游牧騎兵有優(yōu)良的機動能力和強大的攻擊力,但是對于城垣防御體系卻無能為力,因此長城的修建的確能夠有效的抵御北方民族的侵擾.
但是僅僅依靠長城的消極防御并不能阻止有組織、大規(guī)模的進攻.《北虜事跡》記載：“正德十年正月二十二日,套虜二萬余騎到,于花馬池北鎮(zhèn)邊墩起,至石井兒墩止,拆開墻口一十二處,深入固原等地搶掠而去.本年七月二十二日,套虜二萬騎到,于花馬池北柳揚墩起至青羊墩止,拆開墻口一十六處,深入平涼臨鞏,直抵隴州,大掠而去.總制右御史鄧章調榆林等處官軍分布固原要沖,不能御.”嘉靖二十九年（1550年）“庚戌之變”,蒙古俺答汗于正面攻擊古北口同時,從黃渝溝拆長城而過,明軍不戰(zhàn)自潰.俺答攻至北京城外,大掠而回.
南朝,唐朝.宋朝,元朝.清朝沒有大規(guī)模修長城.
宋朝沒修長城原因比較特別,因為長城內外都在遼金控制中. 沒有大規(guī)模修長城.
唐朝不修長城,因為唐太宗李世民曾說：“自古皆貴中華,賤夷狄,朕獨愛之如一.”唐朝政府對邊疆少數民族地區(qū)采取了“全其部落,順其土俗”的開明政策.
《唐書》中就很少提到長城.“太宗貞觀二年九月己未,突厥寇邊,或請修古長城.上曰：朕方掃清沙漠,安用勞民.”
宋朝時,沒有修長城,因為長城當時在北方的遼國境內,宋朝在長城以內防線.
元朝也沒有修,長城也是在元朝國內,沒有修的必要.
清朝時期,國力強大,清朝的版圖已經達到了巴爾喀什么池,外興安嶺,外蒙古一帶,而且北方的一些少數民族都已經被收伏.長城都已經處于版圖的大后方了,修了去防誰.其次,在清朝時期,熱兵器已經興起,長城的防御作用已經大大下降.所以不用修了!
但清朝末年為抗擊捻軍也在山東萊蕪章丘錦陽關修建起了長城.在山西黃河岸晉陜峽谷南部地段334華里也小規(guī)模修建起了長城.