你首先要理解聚合反應(yīng)的原理：
聚合反應(yīng)分為兩大類——加成聚合（簡稱加聚）與縮合聚合（簡稱縮聚）.
生產(chǎn)聚乙烯的反應(yīng)屬于加聚類型的反應(yīng),其反應(yīng)大致分為下列三個階段：鏈引發(fā),鏈增長,鏈終止.
（1）鏈引發(fā)
利用引發(fā)劑產(chǎn)生帶未配對單電子的原子團,也稱為自由基.這個階段相當(dāng)于“播種”,這些自由基就相當(dāng)于“種子”.常用的引發(fā)劑以過氧化苯甲酰為例,產(chǎn)生自由基的過程如下：
C6H5－COO－OOC－C6H5 －－－－＞ 2C6H5· ＋ 2CO2
這里的C6H5·就是帶一個未配對單電子的“苯基自由基”.為了簡便起見,下面用R·表示這些由引發(fā)劑產(chǎn)生的自由基,“·”表示一個未配對電子.
（2）鏈增長
自由基所帶的未配對電子不斷打開單體的雙鍵,使單體一個個加上去.
R· ＋ CH2＝CH2 －－－－＞ R－CH2－CH2·
R－CH2－CH2· ＋ CH2＝CH2 －－－－＞ R－CH2－CH2－CH2－CH2·
…… ……
R－（CH2－CH2）n· ＋ CH2＝CH2 －－－－＞ R－（CH2－CH2）（n＋1）·
等等.
（3）鏈終止
當(dāng)鏈端自由基的未配對電子因某種原因獲得配對時,鏈的增長即告終止.
一種典型的情況是兩個增長著的鏈互相碰撞：
R－（CH2－CH2）n· ＋ ·（CH2－CH2）m－R －－－－＞ R－（CH2－CH2）n－（CH2－CH2）m－R
此外,增長中的鏈與其它分子碰撞時,也有可能奪取電子而配對.
從上可見,鏈的末端是什么東西主要取決于鏈引發(fā)和終止的方式,大部分聚乙烯高分子的鏈端是由引發(fā)劑產(chǎn)生的原子團,而如果一個高分子鏈?zhǔn)怯捎谂c容器壁等物體碰撞,奪取電子而終止的話,那么它的末端就是一個雙鍵.