從大陸地勢起伏形態(tài)看,北美洲地形分為三個南北縱列帶.東部山地和高原區(qū),圣勞倫斯河谷以北為拉布拉多高原,以南為阿巴拉契亞山地.中部平原區(qū),縱貫大陸中部,平原區(qū)的西部為世界著名的大草原.西部山地和高原區(qū),屬整個美洲科迪勒拉山系的北段,是北美洲地勢最高的部分.本區(qū)東帶為海拔2000至3000米以上的落基山脈,南北長達5000千米；中帶北起阿拉斯加山脈,向南為加拿大的海岸山脈,到美國為喀斯喀特山脈和內華達山脈；西帶南起美國的海岸山脈,向北入海形成加拿大西部沿海島嶼.東帶與中帶之間為高原和內陸盆地,大盆地底部海拔1300～1800米,南面的死谷低于海面85米,為西半球陸地最低點.