蘇秦
戰(zhàn)國時(shí)著名的縱橫家.縱橫家興于戰(zhàn)國后期.時(shí)群雄相爭,除用武力外,還需展開外交、政治上的攻勢.縱橫家應(yīng)運(yùn)而生.他們并不專崇一種主張或觀點(diǎn),而是根據(jù)實(shí)際需要定其取舍,故忽而用儒,忽而用道,構(gòu)成了所謂的一縱一橫.西漢時(shí)稱縱橫之說為“長短說”,長說、短說和一縱一橫含義相同,都是說縱橫之士從不同角度用不同觀點(diǎn)去說服對方的一種方法.到戰(zhàn)國晚期,因秦強(qiáng)六國弱已成為定局,故凡聯(lián)合關(guān)東各國抗秦者即為合縱,而秦設(shè)法破壞合縱就是連橫.如《戰(zhàn)國策》就把秦和六國對立起來,并總以蘇秦、張儀為合縱連橫策略的代表性人物,雙方各自為六國或秦的利益而進(jìn)行辯護(hù).
《漢書·藝文志》肯定了縱橫家“權(quán)事制宜”的這一長處.但過分的靈活性也易流于欺詐,《史記》說六國時(shí)“謀詐用而縱衡長短之說起”,《漢書》也稱其“上詐狡而棄其信”.盡管如此,縱橫家在戰(zhàn)國晚期仍受到各國君主的重視,故韓非說：“山東言縱橫,未嘗一日而止也.”
有關(guān)蘇秦的事跡見于《戰(zhàn)國策》和《史記》等書.《史記》說他是東周洛陽人,曾到齊國受業(yè)于鬼谷先生,后出游數(shù)歲,一無所獲而歸.遭到家人的譏笑.于是他發(fā)憤用功,得周書《陰符》而讀之,領(lǐng)會出如何方能投人主之所好的奧秘.他先去游說周顯王、秦惠王和趙肅侯,但都未成功.接著又到燕國去見燕文侯,文侯接受了他的合縱主張,并資助他車馬金帛,使他能到趙、韓、魏、齊、楚幾國去游說.六國經(jīng)過他的勸說而聯(lián)合起來,蘇秦成為縱約長,“并相六國”.到燕易王時(shí),他因得罪易王而亡齊,到齊閔王時(shí),齊大夫嫉恨蘇秦而使人刺之.他在臨死前對閔王說：我死后可用叛齊之罪名而處車裂之刑,這樣做以便于找出刺殺我的兇手.蘇秦死后,其弟蘇代、蘇厲也到處游說而“名顯諸侯”.
司馬遷在寫《蘇秦傳》時(shí),發(fā)現(xiàn)不少有關(guān)蘇秦的記載不可信,有張冠李戴之誤.但他在處理蘇秦的事跡時(shí),特別在年代方面仍有不少錯(cuò)誤.如他把蘇秦最初游說趙、燕等國定在趙肅侯、燕文侯時(shí),將其卒年定在張儀之前.經(jīng)過不少學(xué)者的考訂,明確了蘇秦應(yīng)在燕昭王、齊閔王之世活躍于六國間,與其同時(shí)的著名人物有孟嘗君、李兌、周最等.蘇秦先仕于燕,其主要活動(dòng)是,離間齊、趙關(guān)系,以減輕齊對燕的壓力.又和趙李兌共同聯(lián)合五國以攻秦,后來他又離燕至齊,受到閔王的重用,但蘇秦仍忠于燕,暗中為燕效勞.他所采取的策略是勸齊攻宋,以轉(zhuǎn)移齊對燕的注意力.于是燕昭王派樂毅突然出兵以攻齊,齊因措手不及而敗于燕.蘇秦陰與燕謀齊的活動(dòng)至此而敗露,齊處以車裂之刑,這在戰(zhàn)國晚期是轟動(dòng)一時(shí)的事件,在許多當(dāng)時(shí)人著述中都有反映,如山東銀雀山出土的竹簡本《孫子兵法·用間》,里面有“燕之興也,蘇秦在齊”的話,又如《呂氏春秋·知度》,說“齊用蘇秦而天下知其亡”.這些記載表明,戰(zhàn)國時(shí)人都知道蘇秦為燕而仕齊,最后使齊亡而興燕,但他自己也為燕而作出犧牲.蘇秦在戰(zhàn)國晚期名聲頗大,《荀子·臣道》把“齊之蘇秦”和“楚之州侯”、“秦之張儀”相提并論.西漢時(shí),蘇秦仍受人稱道,如《史記·鄒陽傳》贊揚(yáng)他能成為燕的忠臣.《淮南子》也多處提到他,并肯定他有知權(quán)謀的長處.司馬遷以為蘇秦在“連六國從親”的過程中,顯示出他的才智過人.
《漢書·藝文志》縱橫家類有《蘇子》三十一篇,當(dāng)是蘇秦作品或后人所記有關(guān)他的事跡的匯集,其中似也包括蘇代、蘇厲的一些游說之辭.《蘇子》是縱橫家類中篇幅最多的一部,可見從戰(zhàn)國到西漢,縱橫家中屬于蘇氏弟兄的作品或有關(guān)材料分量很多,流傳也最廣.漢以后該書已亡佚.長沙馬王堆漢墓出土的帛書本《縱橫家書》,其中有十一篇蘇秦上燕王或趙王書,不見于《戰(zhàn)國策》、《史記》等傳世的古籍,另有兩篇其部分內(nèi)容見于《戰(zhàn)國策》,這十三篇是現(xiàn)在了解蘇秦事跡的重要新材料.
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