西湖最盛,為春為月.一日之盛為朝煙,為夕嵐.今歲春雪甚盛,梅花為寒所勒.與杏桃相次開發(fā),尤為奇觀.石簣數(shù)為余言：“傅金吾園中梅,張功甫家故物也,急往觀之.”余時(shí)為桃花所戀,竟不忍去.由斷橋至蘇堤一帶,綠煙紅霧,彌漫二十余里.歌吹為風(fēng),粉汗為雨,羅紈之盛,多于堤畔之柳,艷冶極矣.然杭人游湖,止午、未、申三時(shí).其實(shí)湖光染翠之工,山嵐設(shè)色之妙,皆在朝日始出,夕舂未下,始極其濃媚.月景尤不可言,花態(tài)柳情,山容水意,別是一種趣味.此樂留與山僧游客受用,安可為俗士道哉!
作者撇開一般所共賞的湖光山色,著重描寫西湖六橋（蘇堤上由南而北的六座石拱橋,名為映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹）一帶的春月景色,從初春的梅桃杏爭(zhēng)妍到一天的朝煙、夕嵐、月下的獨(dú)特美景,用簡(jiǎn)潔輕快的筆墨加以描寫,寫出西湖“別是一種趣味”的風(fēng)致.
為文以審美感受為線索,按照游西湖的先后順序,用平實(shí)的文筆記敘了自己游西湖的感想和西湖美麗壯觀的景色,而描繪春季杭州西湖美景時(shí)不尚夸飾,只就眼前之景點(diǎn)染幾筆,卻活畫出西湖的“靈性”,表達(dá)了與常人不同的獨(dú)到審美情趣,從而表現(xiàn)出作者的不與世俗同流合污、獨(dú)以自然山水為樂的情感.