太陽是太陽系中最大的物體.它擁有全部太陽系質量的99.8% (木星具有剩余的大部分質量).太陽的質量由75%氫和25%氦組成(原子數(shù)量的92.1%為氫,7.8%為氦); 其他物質 ("金屬")的數(shù)量總合僅為0.1%.在太陽核心區(qū)氫轉化為氦,而這些量的改變很慢.太陽外層有不同的自轉周期：赤道面25.4天自轉一周；兩極地區(qū)則達到36天.這個奇特現(xiàn)象的產(chǎn)生是由于太陽并不像地球一樣是一個固態(tài)球體,類似的情況在氣態(tài)行星上也可看到.因此在太陽內部,自轉周期也不同,但太陽核心區(qū)仍像實心體般自轉.太陽內核的狀態(tài)是驚人的,溫度達到15,600,000開,壓力相當于2500億個大氣壓.內核的氣體被極度壓縮以至于它的密度是水的150倍.太陽釋放能量為3.86e33爾格/秒（即38600億億兆瓦）,它是由核聚變反應產(chǎn)生的.每秒大約有700,000,000噸的氫原子被轉化為大約695,000,000噸的氦原子并放出5,000,000噸（＝3.86e33爾格）的以伽馬射線為形式的能量.由于射線向球體表面射出,能量不斷地被吸收和散發(fā),使得溫度不斷接低,所以才有內外巨大的溫度差和基本的可見光.由對流輸出的能量至少比輻射發(fā)散的能量高20%.太陽的外表面被稱作光球,溫度約為5800開.太陽黑子屬于太陽上“涼爽”的地方,僅為3800開（它們之所以看起來比較暗是因為與周圍地區(qū)比較的緣故）.太陽黑子可以很大,直徑可達50,000公里.太陽黑子的產(chǎn)生是由于復雜且目前又不為人所掌握的來自太陽磁力區(qū)的作用所產(chǎn)生的.