商品的價值量是由生產(chǎn)商品的社會必要勞動時候決定的,商品交換要以價值量為基礎(chǔ),實行等價交換.價值規(guī)律的作用,簡要地說,可以概括為三個方面：
1 可以自發(fā)地調(diào)節(jié)生產(chǎn)和流通；
價值規(guī)律通過市場機(jī)制,自發(fā)地調(diào)節(jié)社會資源在不同生產(chǎn)部分之間的配置,調(diào)節(jié)著商品生產(chǎn)和商品流通.價值規(guī)律的這一作用主要是通過價格與價值的矛盾運動來實現(xiàn)的.所謂價格與價值的矛盾運動,就是隨著供求關(guān)系的變化,價格不斷地圍繞價格上下波動的過程.
在市場經(jīng)濟(jì)條件下,價值規(guī)律通過市場機(jī)制把各類商品的價值表現(xiàn)為價格.商品生產(chǎn)者通過市場上的價格波動狀況知道社會需要什么,需要多少.市場上的商品價格不僅傳遞和反饋經(jīng)濟(jì)信息,而且直接關(guān)系到每個商品生產(chǎn)者的物質(zhì)利益.因此,商品生產(chǎn)者十分關(guān)注市場上的價格變化.當(dāng)某種商品供不應(yīng)求、價格上漲時,這就意味該商品的社會需求大,生產(chǎn)該商品有利可圖.生產(chǎn)者在經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使下,就會決定增加生產(chǎn)這類商品,從而使社會資源流入該生產(chǎn)部門；相反,當(dāng)某種商品供過于求、價格下跌時,就意味著該種商品生產(chǎn)量超過了需求量,生產(chǎn)該商品無利可圖,甚至有可能虧損.這樣,生產(chǎn)者就會縮小生產(chǎn)規(guī)模,社會資源就會退出該生產(chǎn)部門.
價值規(guī)律就是這樣象一根無形的指揮棒,通過價格的上下波動,自發(fā)調(diào)節(jié)著商品生產(chǎn)和商品流通,使社會資源在各部門的投放比例不斷地得到調(diào)整.2 可以刺激商品生產(chǎn)者改進(jìn)技術(shù),提高勞動生產(chǎn)率；
價值規(guī)律通過市場機(jī)制,刺激商品生產(chǎn)者不斷改進(jìn)技術(shù),提高勞動生產(chǎn)率.價值規(guī)律的這個作用是通過個別勞動時間與社會必要勞動時間的矛盾運動實現(xiàn)的.
不同的商品生產(chǎn)者生產(chǎn)同種商品所花費的個別勞動時間是有差別的.生產(chǎn)商品所花費的個別勞動時間,形成商品的個別價值.相對于個別價值而言,由社會必要勞動時間決定的價值叫社會價值,即通常所說的價值.如果某些商品生產(chǎn)者生產(chǎn)商品的個別價值低于社會價值,即他可用較少的勞動換得較多的勞動,他就可以獲得較多的收益；反之,如果商品的個別價值高于社會價值,商品的生產(chǎn)者就會有一部分勞動消耗得不到補(bǔ)償.種一得一失之別,是由個別勞動時間與社會必要勞動時間的差異,或由商品的個別價值和社會價值的差異造成的.
商品生產(chǎn)者為了在競爭中處于有利地位,必然千方百計地降低商品的個別勞動時間或個別價值.而要降低商品的個別勞動時間或個別價值,生產(chǎn)者就要一方面減少生產(chǎn)資料的消耗,另一方面提高活勞動的生產(chǎn)率,而這兩個方面都需要通過改進(jìn)技術(shù)來實現(xiàn).3 可以導(dǎo)致商品生產(chǎn)者的優(yōu)勝劣汰.價值規(guī)律通過市場機(jī)制,導(dǎo)致商品生產(chǎn)者的優(yōu)勝劣汰.因為商品價值量由生產(chǎn)商品的社會必要勞動時間決定,從而使社會必要勞動時間成為在競爭中判斷誰優(yōu)誰劣的標(biāo)準(zhǔn).一些商品生產(chǎn)者受主客觀條件的限制,沒有力量添置新的技術(shù)裝備,個別勞動時間高于社會必要勞動時間,產(chǎn)品個別價值高于社會價值,甚至處于虧損狀態(tài),結(jié)果只有被淘汰；少數(shù)生產(chǎn)條件好的商品生產(chǎn)者勞動生產(chǎn)率較高,個別勞動時間低于社會必要勞動時間,個別價值低于社會價值,因而競爭能力較強(qiáng),能獲得較多的收入.
作為競爭的優(yōu)勝者,能夠不斷擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模和經(jīng)營范圍,因而越來越富裕.正是價值規(guī)律的這種作用,優(yōu)化了社會資源的配置,促進(jìn)了社會生產(chǎn)力的發(fā)展.
但是,在一定的社會條件下,它也會導(dǎo)致商品生產(chǎn)者的兩極分化.
這三個作用,主要是通過價格與價值、個別勞動時間與社會必要勞動時間這兩對矛盾的運動實現(xiàn)的.