電燈的發(fā)明燈是人類征服黑夜的一大發(fā)明.19世紀(jì)前,人們用油燈、蠟燭等來照明,這雖已沖破黑夜,但仍未能把人類從黑夜的限制中徹底解放出來.只有發(fā)電機(jī)的誕生,才使人類能用各色各樣的電燈使世界大放光明,把黑夜變?yōu)榘讜?擴(kuò)大了人類活動的范圍,贏得更多時間為社會創(chuàng)造財富.\x0d真正發(fā)明電燈使之大放光明的是美國發(fā)明家愛迪生.他是鐵路工人的孩子,小學(xué)未讀完就輟學(xué),在火車上賣報度日.愛迪生是一個異常勤奮的人,喜歡做各種實(shí)驗(yàn),制作出許多巧妙機(jī)械.他對電器特別感興趣,自從法拉第發(fā)明電機(jī)后,愛迪生就決心制造電燈,為人類帶來光明.\x0d愛迪生在認(rèn)真總結(jié)了前人制造電燈的失敗經(jīng)驗(yàn)后,制定發(fā)詳細(xì)的試驗(yàn)計劃,分別在兩方面進(jìn)行試驗(yàn)：一是分類試驗(yàn)1600多種不同耐熱的材料；二是改進(jìn)抽空設(shè)備,使燈泡有高真空度.他還對新型發(fā)電機(jī)和電路分路系統(tǒng)等進(jìn)行了研究.\x0d愛迪生將1600多種耐熱發(fā)光材料逐一地試驗(yàn)下來,唯獨(dú)白金絲性能量好,但白金價格貴得驚人,必須找到更合適的材料來代替.1879年,幾經(jīng)實(shí)驗(yàn),愛迪生最后決定用炭絲來作燈絲.他把一截棉絲撒滿炭粉,彎成馬蹄形,裝到坩鍋中加熱,做成燈絲,放到燈泡中,再用抽氣機(jī)抽去燈泡內(nèi)空氣,電燈亮了,竟能連續(xù)使用45個小時.就這樣,世界上第一批炭絲的白熾燈問世了.1879年除夕,愛迪生電燈公司所在地洛帕克街燈火通明.\x0d為了研制電燈,愛迪生在實(shí)驗(yàn)室里常常一天工作十幾個小時,有時連續(xù)幾天試驗(yàn),發(fā)明炭絲作燈絲后,他又接連試驗(yàn)了6000多種植物纖維,最后又選用竹絲,通過高溫密閉爐燒焦,再加工,得到炭化竹絲,裝到燈泡里,再次提高了燈泡的真空度,電燈竟可連續(xù)點(diǎn)亮1200個小時.電燈的發(fā)明,曾使煤氣股票3天內(nèi)猛跌百分之十二.\x0d繼愛迪生之后,1909年,美國柯進(jìn)而奇發(fā)明了用鎢絲代替炭絲,使電燈效率猛增.從此,電燈躍上新臺階,日光燈、碘鎢燈等形形色色的燈如雨后春筍般登上照明舞臺.