目前而言,地球上已經(jīng)被定義、命名的生物約有1000萬(wàn)種左右,然而許多學(xué)者估計(jì),全世界仍舊還有1000萬(wàn)種生物未被定義、命名,甚至尚未被人發(fā)現(xiàn).至於這些生物未被發(fā)現(xiàn)的主要原因,不外乎這類生物的生活圈與人類沒(méi)交集、該類生物只棲存於特定的小區(qū)域、這方面的生物對(duì)於人類而言并無(wú)太大的研究?jī)r(jià)值、抑或生物本身個(gè)體渺小而不易為人所察覺(jué) 此外,就地球上有生物以來(lái)已經(jīng)經(jīng)歷了至少三十多億年.根據(jù)許多演化學(xué)者、生物分類學(xué)者及其他相關(guān)的生物學(xué)者推斷,在這漫長(zhǎng)的歲月里,以最保守的估計(jì),至少也有超過(guò)現(xiàn)存物種數(shù)10倍以上的物種滅絕於其中---換句話說(shuō),便是地球上已經(jīng)絕種的生物至少在1億種以上,這其中包括了多數(shù)的古生菌類、原生生物類、低等無(wú)脊椎動(dòng)物類及低等無(wú)維管束植物類等.綜合以上,總的說(shuō)來(lái),地球上約有1000萬(wàn)種已知的生物、約1000萬(wàn)種未知的生物,以及約1億種已經(jīng)埋沒(méi)於歷史長(zhǎng)河中的生物---由此蓋估一下,自地球形成至今,地球上共計(jì)出現(xiàn)了大約1億2000萬(wàn)種的生物!