【化石的分類】
地層中的化石,從其保存特點(diǎn)看,可大致分為四類：實(shí)體化石、模鑄化石、遺跡化石和化學(xué)化石.
1、實(shí)體化石
指古生物遺體本身幾乎全部或部分保存下來的化石.原來的生物在特別適宜的情況下,避開了空氣的氧化和細(xì)菌的腐蝕,其硬體和軟體可以比較完整的保存而無顯著的變化.例如猛犸象（第四紀(jì)冰期西伯利亞凍土層中于1901年發(fā)現(xiàn),25000年以前,不僅骨骼完整,連皮、毛、血肉,甚至胃中食物都保存完整）.
2、模鑄化石
就是生物遺體在地層或圍巖中留下的印?；驈?fù)鑄物.一類是印痕,即生物遺體陷落在底層所留下的印跡,遺體往往遭受破壞,但這種印跡卻反映該生物體的主要特征.不具硬殼的生物,在特定的地質(zhì)條件下,也可保存其軟體印痕,最常見的就是植物葉子的印痕.第二類是印模化石,包括外模和內(nèi)模兩種,外模是遺體堅(jiān)硬部分（如貝殼）的外表印在圍巖上的痕跡,它能夠反映原來生物外表形態(tài)及構(gòu)造；內(nèi)模指殼體的內(nèi)面輪廓構(gòu)造印在圍巖上的痕跡,能夠反映生物硬體的內(nèi)部形態(tài)及構(gòu)造特征.例如貝殼埋于砂巖中,其內(nèi)部空腔也被泥沙充填,當(dāng)泥沙固結(jié)成巖而地下水把殼溶解之后,在圍巖與殼外表的接觸面上留下貝殼的外模,在圍巖與殼的內(nèi)表面的接觸面上留下內(nèi)模.第三類叫做核,上面提到的貝殼內(nèi)的泥沙充填物稱為內(nèi)核,它的表面就是內(nèi)模,內(nèi)核的形狀大小和殼內(nèi)空間的性狀大小相等,是反映殼內(nèi)面構(gòu)造的實(shí)體.如果殼內(nèi)沒有泥沙填充,當(dāng)貝殼溶解后久留下一個(gè)與殼同形等大的空間,此空間如再經(jīng)充填,就形成與原殼外形一致、大小相等而成分均一的實(shí)體,即稱外核.外核表面的形狀和原殼表面一樣,是由外模反印出來的,他的內(nèi)部則是實(shí)心的,并不反映殼的內(nèi)部特點(diǎn).第四類是鑄型,當(dāng)貝殼埋在沉積物中,已經(jīng)形成外模及內(nèi)核后,殼質(zhì)全被溶解,而又被另一種礦質(zhì)填入,象工藝鑄成的一樣,使填入物保存貝殼的原形及大小,這樣就形成了鑄型.它的表面與原來貝殼的外飾一樣,它們內(nèi)部還包有一個(gè)內(nèi)核,但殼本身的細(xì)微構(gòu)造沒有保存.
總的來說,外模和內(nèi)模所表現(xiàn)的紋飾凹凸情況與原物正好相反.外核與鑄型在外部形狀上和原物完全一致,但原物的內(nèi)部構(gòu)造被破壞消失,其物質(zhì)成分與原物也不同.至于外核和鑄型的區(qū)別在于前者內(nèi)部沒有內(nèi)核,而后者內(nèi)部還含有內(nèi)核.
3、遺跡化石
指保留在巖層中的古生物生活活動(dòng)的痕跡和遺物.遺跡化石中最重要的是足跡,此外還有節(jié)肢動(dòng)物的爬痕,掘穴,鉆孔以及生活在濱海地帶的舌形貝所構(gòu)成的潛穴,均可形成遺跡化石.遺物化石方面,往往指動(dòng)物的排泄物或卵（蛋化石）；各種動(dòng)物的糞團(tuán),糞粒均可形成糞化石.我國白堊紀(jì)地層中恐龍蛋世界聞名,過去在山東萊陽地區(qū)以及近年來在廣東南雄均發(fā)現(xiàn)成窩壘疊起來的恐龍蛋化石.
4、化學(xué)化石
古代生物的遺體有的雖被破壞,未保存下來,但組成生物的有機(jī)成分經(jīng)分解后形成的各種有機(jī)物如氨基酸、脂肪酸等仍可保留在巖層中,這種視之無形,但它具有一定的化學(xué)分子結(jié)構(gòu)足以證明過去生物的存在的化石稱為化學(xué)化石.隨著近代化學(xué)研究的進(jìn)展,科學(xué)技術(shù)的提高,古代生物的有機(jī)分子（指氨基酸等）,可從巖層中分離出來,進(jìn)行鑒定研究,同時(shí)產(chǎn)生了一門新的學(xué)科—古生物化學(xué).
5.特殊的化石
琥珀—古代植物分泌出的大量樹脂,其粘性強(qiáng)、濃度大,昆蟲或其他生物飛落其上就被沾粘.沾粘后,樹脂繼續(xù)外流,昆蟲身體就可能被樹脂完全包裹起來.在這種情況下,外界空氣無法透入,整個(gè)生物未經(jīng)什么明顯變化保存下來,就是琥珀.
中藥店的龍骨—被人們用作中藥的龍骨,其實(shí)主要是新生代后期尚未完全石化的多種脊椎動(dòng)物的骨骼和牙齒石,絕大部分是上新世和更新世的哺乳動(dòng)物,諸如犀類 (Rhinocerotidae)、三趾馬(Hipparion spp.)、鹿類(Cervidae)、牛類(Bovidae)和象類(Proboscidae)等的骨骼和牙齒,甚至偶然還摻雜少量人類的材料.至于視為上品的五花龍骨或五花龍齒,顏色不像一般呈單調(diào)的白、灰白或黃白,而是在黃白之間尚夾雜有紅棕或藍(lán)灰的花紋．比較好看,則是象類的門齒.
1.標(biāo)準(zhǔn)化石 這是指特征顯著、延續(xù)時(shí)間較短但分布較廣、且數(shù)量多且比較容易發(fā)現(xiàn)的化石,人們通常用它們來作為劃分對(duì)比地層的重要依據(jù).屬于標(biāo)志性化石之一.
2.指相化石 在不同的生物或生物組合中,有些對(duì)生活環(huán)境、生存的自然地理?xiàng)l件有比較嚴(yán)格的要求,這類生物形成的化石就是指相化石,人們通常以這些生物所形成的化石來推斷出當(dāng)時(shí)各地的環(huán)境條件,而且數(shù)據(jù)相當(dāng)準(zhǔn)確.屬于標(biāo)志性化石之一.
3.帶化石 這是指在地層學(xué)中可以用來作為劃分最小地層單位的生物帶的依據(jù)的化石.
4.持久化石 有些進(jìn)化極緩慢的生物在時(shí)間跨度上比較大,其化石延續(xù)時(shí)間很長,人們將這類化石稱為持久化石.
5.化石鐘（古生物鐘）我國學(xué)者馬廷英在研究現(xiàn)代珊瑚時(shí)于1933年首次提出古生代四射珊瑚外壁上有反映氣候季節(jié)變化的生長線,三十年后美國古生物學(xué)家研究古珊瑚時(shí)計(jì)算出當(dāng)時(shí)一年的月數(shù)數(shù)和每天的小時(shí)數(shù).人們將這些能推算出古地球公轉(zhuǎn)速度和自轉(zhuǎn)速度的化石稱為古生物鐘或化石鐘.