孔子觀于魯桓公之廟,有欹器焉.孔子問于守廟者曰：“此為何器?”守廟者曰：“此蓋為宥坐之器.”孔子曰：“吾聞宥坐之器者,虛則欹,中則正,滿則覆.”孔子顧謂弟子曰：“注水焉!”弟子挹水而注之.中而正,滿而覆,虛而欹.孔子喟然而嘆曰：“吁!惡有滿而不覆者哉!”
譯文：
孔子到魯桓公的廟中去參觀,見到一種傾斜易覆的器具.孔子問看守廟宇的人：“這是什么器具?”守廟的人回答說：“這是用來給寬待赦免的人坐的器具.”孔子說：“我聽說寬待赦免的坐具,空著時會傾斜,裝了一半水就會正,裝滿水了就會翻倒.”孔子回頭對學生說：“往里面灌水吧.”他的學生提水來灌,倒了一半水時欹器就端正了,裝滿了水后欹器就翻倒了,倒空了水它又傾斜了.孔子感慨地說：“唉,怎么會有滿了而不傾覆的呢?”子路說：“請問有保持滿的道路嗎?”孔子說：“聰明有智慧的,就用愚笨的方法；功勞大過天下的,就用退讓的辦法；用勇力震撫世間的,就用膽怯的辦法；富裕遍布四海的,就用謙恭的辦法.這就是所謂不斷裝滿又不斷損耗的道路.