司馬光與《資治通鑒》

原文:臣先奉敕編集歷代君臣事跡,又奉圣旨賜名《資治通鑒》,今已了畢者.伏念臣性識愚魯,學(xué)術(shù)荒疏,凡百事為,皆出人下,獨于前史,粗嘗盡心,自幼至老,嗜之不厭.每患遷固以來,文字繁多,自布衣之士,讀之不遍；況于人主,日有萬幾,何暇周覽?臣常不自揆,欲刪削冗長,舉撮機要,專取關(guān)國家興衰,系生民休戚,善可為法,惡可為戒者,為編年一書,使先后有倫,精粗不雜.……上起戰(zhàn)國,不終五代,凡一千三百六十二年,修成二百九十四卷.
我先前奉命收集編寫歷代君臣的事跡,后又奉圣旨賜名為《資治通鑒》,現(xiàn)在已經(jīng)編寫完畢.
我資識魯鈍笨拙,學(xué)問和術(shù)業(yè)研究荒疏,所做的事情,都在別人之下,惟獨對以前的歷史,稍微進心學(xué)習(xí),從小到大,讀而不厭倦.每當(dāng)憂慮自司馬遷、班固以來,（著史）文字繁多,布衣士人,不能讀盡；何況對于皇上來說,日理萬機,哪有空閑時間都看?我經(jīng)常不由自主地揣測,想刪繁就簡,列舉綱要,專門撿取關(guān)系國家興亡、百姓生計,良善的可以用做表率（法則）,邪惡的可以用做警戒（教訓(xùn)）,做為編年一書,以便先后有序,粗細不雜.
上起戰(zhàn)國,下至五代,共計1362年,共294卷.