春秋時魯國的孔子有三千學生,而其中有名的為七十二賢.這七十二賢人中有個叫子路的,他并不是文質(zhì)彬彬的弟子,原來是個桀驁不馴的莽漢子.
一天,尚不年邁的孔子帶著他的學生子路出游到深山老林去避暑.春秋時夏天的天氣并不比現(xiàn)在涼爽.孔子上了山已是汗流浹背,跟在身后的子路也敞開衣衫任腥熱的山風把胸毛吹得東倒西歪.孔子在一塊大石上坐下之后說口渴死了,讓子路去尋些水來喝.
子路打開隨身的包袱取出石臼走到一條小溪的上游,小溪噴珠吐玉,泉水清凌如碧.子路在用石臼舀水當兒,一抬頭忽然看見他面前的草叢里黃燦燦的鮮花開得正盛,定睛再看時那根本不是一簇艷麗的鮮花,而是斑斕炫目的猛虎.在那白額黃斑虎吼聲震山撲過來的瞬間,子路縱身躍到猛虎的身后一把揪住了老虎尾巴.子路力大過虎,就好像若干年后的武松那樣赤手空拳把猛虎打死了.他揪斷了死虎的尾巴揣在懷里以作憑證,準備向孔子炫耀,然后蕩了蕩泉水舀了滿滿一大臼泉水返回原地.子路遞水給孔子時喜滋滋地問道:“先生,上士智能過人、武藝高強的人怎么樣打死老虎?”
孔子抿了一口清涼的泉水回答:“上士打老虎先揍虎頭.”
子路斂住笑容又問:“那中士呢?”
孔子喝了好幾口水道:“中士打老虎,先揪虎耳朵.”
子路不高興地接著問:“那堋,下士打虎是個什么樣子呢㼿”孔子清了清嗓子:“下士打虎拽住老虎尾巴才敢動手.”
聽完孔子的話,子路感到受了侮辱,扔掉老虎尾巴,怨恨地說:“先生大概明知泉水被一支猛虎守著,竟然讓我去打水,是存心想害死我!”
子路在質(zhì)問孔子的時候,趁孔子只顧喝水不留意的空當,就手抓起一個石盤揣在衣襟底下.那石盤邊緣十分鋒利,子路懷揣著石盤準備在適當時機如擲鐵餅似地拋起石盤,然后石盤會在空中飛旋,劃一道閃亮的弧,頃刻之間即會把文弱不堪的孔先生擊個腦漿涂地.
子路預謀好這一切,站在孔子面前咄咄逼人地發(fā)問:“孔先生,你說,上士殺人是怎么個殺法?”
孔子一愣,隨即鎮(zhèn)靜地回答:“上士殺人用筆尖.”他怕學生聽不懂,“用筆墨寫在竹簡上或刻在甲骨鐘鼎上,以文字昭示天下,把人置於死地.”
子路怒氣未減地又問:“那么中士該如何殺人?”
孔子慢條斯理地回答:“中士殺人用舌尖.人的舌頭是軟的,能把方的說成圓的,圓的說成扁的,眾口鑠金,也會殺人不見血.”
子路居心叵測接著問:“那么下士該如何殺人?”
孔子若無其事地回答說:“下士呀,下士殺人用懷里揣著的一個石盤.”
子路一下子泄了氣,他扔掉懷里的石盤,五體投地跪拜了孔子.從此對孔子心服口服,忠心耿耿.
后來,子路和孔子的其他門生,把孔子治國平天下很有歷史穿透力的言論整理成《論語》流傳下來.