天文學(xué)上把地球繞太陽從春分點回到春分點的時間,稱為一個回歸年,其長 年)為365日,每四年有一個閏年為366日.到公元325年,儒略歷為當(dāng)時信奉基督教的國家所采用,這一年的春分日是3月21日.由于儒略歷的平均歷法年比回歸年長0.0078平太陽日（即平均每年約長11分14秒）,這樣從公元325年開始,積累到1582年,兩者相差竟達(dá)十天,結(jié)果3月21日的春分日提早到3月11日.為了避免這些誤差,人們特規(guī)定1582年10月5日為1582年10月15日；并將設(shè)置閏年的辦法,也給以明確規(guī)定：以公歷紀(jì)元為標(biāo)準(zhǔn),凡是能被4整除的年是閏年；但逢百之年,能被4整除的并不是閏年,必須要能被400整除的才是閏年.例如1968年能被4整除,是閏年,1900年是逢百之年,能被4整除,卻不能被400整除,所以不是閏年,而2000年又將是閏年.凡是閏年,在二月份增加一天,全年為366天.