古希臘的亞里士多德認(rèn)為,物體下落的快慢是不一樣的.它的下落速度和它的重量成正比,物體越重,下落的速度越快.比如說(shuō),10千克重的物體,下落的速度要比1千克重的物體快10倍.
1700多年以來(lái),人們一直把這個(gè)違背自然規(guī)律的學(xué)說(shuō)當(dāng)成不可懷疑的真理.年輕的伽利略根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)推理,大膽地對(duì)亞里士多德的學(xué)說(shuō)提出了疑問(wèn).經(jīng)過(guò)深思熟慮,他決定親自動(dòng)手做一次實(shí)驗(yàn).他選擇了比薩斜塔作實(shí)驗(yàn)場(chǎng).
這一天,他帶了兩個(gè)大小一樣但重量不等的鐵球,一個(gè)重100磅,是實(shí)心的；另一個(gè)重1磅,是空心的.伽利略站在比薩斜塔上面,望著塔下.塔下面站滿了前來(lái)觀看的人,大家議論紛紛.有人諷刺說(shuō)：“這個(gè)小伙子的神經(jīng)一定是有病了!亞里士多德的理論不會(huì)有錯(cuò)的!”實(shí)驗(yàn)開始了,伽利略兩手各拿一個(gè)鐵球,大聲喊道： “下面的人們,你們看清楚,鐵球就要落下去了.”說(shuō)完,他把兩手同時(shí)張開.人們看到,兩個(gè)鐵球平行下落,幾乎同時(shí)落到了地面上.所有的人都目瞪口呆了.
伽伸利略的試驗(yàn),揭開了落體運(yùn)動(dòng)的秘密,推翻了亞里士多德的學(xué)說(shuō).這個(gè)實(shí)驗(yàn)在物理學(xué)的發(fā)展史上具有劃時(shí)代的重要意義.