許多動(dòng)物的某些器官感覺(jué)特別靈敏,它能比人類提前知道一些災(zāi)害事件的發(fā)生,例如海洋中水母能預(yù)報(bào)風(fēng)暴,老鼠能事先躲避礦井崩塌或有害氣體等等.至于在視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、振動(dòng)覺(jué),平衡覺(jué)器官中,哪些起了主要作用,哪些又起了輔助判斷作用,對(duì)不同的動(dòng)物可能有所不同.伴隨地震而產(chǎn)生的物理、化學(xué)變化（振動(dòng)、電、磁、氣象、水氡含量異常等）,往往能使一些動(dòng)物的某種感覺(jué)器官受到刺激而發(fā)生異常反應(yīng).如一個(gè)地區(qū)的重力發(fā)生變異,某些動(dòng)物可能能過(guò)它的平衡器官感覺(jué)到；一種振動(dòng)異常,某些動(dòng)物的聽(tīng)覺(jué)器官也許能夠察覺(jué)出來(lái).地震前地下巖層早已在逐日緩慢活動(dòng),呈現(xiàn)出蠕動(dòng)狀態(tài),而斷層面之間又具有強(qiáng)大的磨擦力,于是有人認(rèn)為在磨擦的斷層面上會(huì)產(chǎn)生一種每秒鐘僅幾次至十多次、低于人的聽(tīng)覺(jué)所能感覺(jué)到的低頻聲波.人要在每秒20次以上的聲波才能感覺(jué)到,而動(dòng)物則不然.那些感覺(jué)十分靈敏的動(dòng)物,在感觸到這種聲波時(shí),便會(huì)驚恐萬(wàn)狀,以致出現(xiàn)冬蛇出洞,魚躍水面,豬牛跳圈,狗哭狼吼等異?，F(xiàn)象.動(dòng)物異常的種類很多,有大牲畜、家禽、穴居動(dòng)物、冬眠動(dòng)物、魚類等等.動(dòng)物反常的情形,人們也有幾句順口溜總結(jié)得好：
震前動(dòng)物有預(yù)兆,群測(cè)群防很重要.
牛羊騾馬不進(jìn)廄,豬不吃食狗亂咬.
鴨不下水岸上鬧,雞飛上樹高聲叫.
冰天雪地蛇出洞,大鼠叼著小鼠跑.
兔子豎耳蹦又撞,魚躍水面惶惶跳.
蜜蜂群遷鬧轟轟,鴿子驚飛不回巢.
家家戶戶都觀察,發(fā)現(xiàn)異?？靾?bào)告.
除此之外,有些植物在震前也有異常反應(yīng),如不適季節(jié)的發(fā)芽、開(kāi)花、結(jié)果或大面積枯萎與異常繁茂等.
動(dòng)物為什么能事前知道地震?因?yàn)樵S多動(dòng)物的器官對(duì)自然災(zāi)害特別敏感,它們比人能提前知道災(zāi)害的來(lái)臨.如1975年2月4日海城、營(yíng)口發(fā)生的7.3級(jí)地震前一個(gè)半月,就有冬眠的蛇出洞；許多鵝驚慌失措,亂叫不進(jìn)窩,有的還飛起來(lái).震前一兩天豬不吃食,用力爬墻、拱門.地震前兩天小獵互相亂咬,十幾條小豬的尾巴都被咬掉.一只黑母雞就在2月4日地震時(shí)飛上了樹.一條雌馬甲魚在埒前20分鐘突然翻騰,躍出水面,并發(fā)出尖叫聲.營(yíng)口一生產(chǎn)隊(duì)有6條牛,震前頭一天,有4頭牛打呆拼角,2頭牛拼命用蹄子刨地；鹿場(chǎng)的一群梅花鹿突然亂跑亂竄,有的前腿被擠骨折.
中國(guó)科學(xué)院對(duì)鴿與地震關(guān)系進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)觀察,發(fā)現(xiàn)鴿子的脛骨的腓骨之間骨膜附近,有種橢球狀小體,比小米還小,約有百余顆,有神經(jīng)連著,形如一串葡萄.它們對(duì)震動(dòng)十分敏感,刺激振幅達(dá)十分之幾微米,就引起神經(jīng)電發(fā)放.生物物理所用100只鴿子實(shí)驗(yàn).將50只鴿子腿上的小顆粒切除,另50只保留不動(dòng),在4級(jí)地震前,后者驚飛不已,前者安靜如常.說(shuō)明切除腿部顆粒后與中樞神經(jīng)失去了聯(lián)系.