被子植物的習性、形態(tài)和大小差別很大,從極微小的青浮草到巨大的喬木桉樹.大多數(shù)直立生長,但也有纏繞、匍匐或靠其他植物的機械支持而生長的.多含葉綠素,自己制造養(yǎng)料,但也有腐生和寄生的.有幾個科的植物是肉食的,如豬籠草科（Drosera）植物以昆蟲和其他小動物為食物.許多是木本的（喬木和灌木）,但多為草本,草本被子植物比木本具有更進化的特征.多異花傳粉,少數(shù)自花傳粉.花粉粒到達柱頭后即萌發(fā)并產(chǎn)生花粉管,通過花柱向下進入子房腔.花粉管前端有管核和生殖細胞.隨著花粉管的發(fā)育,生殖細胞分裂成兩個雄配子.花粉管一般通珠孔進入胚珠.花粉管進入雌配子體后,頂端破裂,兩個雄配子釋出,進入雌配子體的細胞質(zhì)內(nèi).其中一個雄配子鉆入卵細胞內(nèi),與之融合而受精.受精后產(chǎn)生的合子常發(fā)育成胚.另一個雄配子同雌配子體的其他兩個核（極核）結(jié)合（或同兩極核預先融合成的一個核相結(jié)合）形成胚乳核,胚乳核產(chǎn)生胚乳,用以貯藏養(yǎng)料.兩個雄配子均參加融合過程,這稱為雙受精作用,為被子植物所獨有.[1]
具有真正的花
花是被子植物（被子植物門植物,又稱有花植物或開花植物）的繁殖器官,其生物學功能的是結(jié)合雄性精細胞與雌性卵細胞以產(chǎn)生種子.這一進程始于傳粉,然后是受精,從而形成種子并加以傳播.對于高等植物而言,種子便是其下一代,而且是各物種在自然分布的主要手段.同一植物上著生的花的組合稱為花序.
被子植物具異形孢子,亦即能產(chǎn)生兩種生殖孢子.
被子植物花的結(jié)構(gòu)
花粉（小孢子,雄性）和胚珠（大孢子,雌性）分別產(chǎn)生于不同器官,但典型的花則同時含有大小孢子,因為它兩種器官兼有.
花可視為節(jié)間縮短并具繁殖能力的莖的變態(tài),而其節(jié)結(jié)構(gòu)也可看作是葉的高度變態(tài).從本質(zhì)上說,花的結(jié)構(gòu)是由頂端分生組織的花芽和“體軸”分化形成的.花可以以多種方式著生于植物上.如果花沒有任何枝干,而是單生于葉腋,即稱為無柄花,而其他花上與莖連接并起支持作用的小枝則稱為花柄.若花柄具分支且各分支均有花著生,則各分支稱為小梗.花柄的頂端膨大部分稱為花托,花的各部分輪生于花托之上,四個主要部分從外到內(nèi)依次是：
花萼： 位于最外層的一輪萼片,通常為綠色,但也有些植物的呈花瓣狀.
花冠：位于花萼的內(nèi)輪,由花瓣組成,較為薄軟,常有顏色以吸引昆蟲幫助授粉.
雄蕊群：一朵花內(nèi)雄蕊的總稱,花藥著生于花絲頂部,是形成花粉的地方,花粉中含有雄配子.
雌蕊群：一朵花內(nèi)雌蕊的總稱,可由一個或多個雌蕊組成.組成雌蕊的繁殖器官稱為心皮,包含有子房,而子房室內(nèi)有胚珠（內(nèi)含雌配子）.一個雌蕊可能由多個心皮組成,在這種情況下,若每個心皮分離形成離生的單雌蕊,即稱為離心皮雌蕊,反之若心皮合生,則稱為復雌蕊.雌蕊的黏性頂端稱為柱頭,是花粉的受體.花柱連接柱頭和子房,是花粉粒萌發(fā)后花粉管進入子房的通道.
花被：是一朵花中的花萼與花冠的合稱,位于雄蕊和雌蕊的外圍.
雖然上述結(jié)構(gòu)體現(xiàn)了花的“典型”構(gòu)造,但自然中各植物的實際構(gòu)造具有很大的差異性.這些差異對于被子植物的進化具有重大意義,并被植物學家廣泛用于確立各植物的種間關(guān)系.例如,被子植物的兩個亞綱可以通過其花瓣數(shù)加以區(qū)分：雙子葉植物通常有4或5（或者4或5的倍數(shù)）片花瓣,而單子葉植物多為3或3的倍數(shù).
大多數(shù)植物的花都如上所述,同時具有雌蕊和雄蕊,這在植物學上稱為“完全花”、“兩性花”或者“雌雄同花”.不過,也有一些植物的花是“不完全花”或“單性花”,即只有雄蕊或雌蕊的花.此種情況下,如果雌花與雄花分別生長在不同的植株上,則稱為“雌雄異株”.相反,如果單性的雄花和雌花同生于一植株,則稱為“雌雄同株”.
有些植物的花單生于植株上,而有些植物的花則簇生于植株,對于后者而言,這些花若按照一定規(guī)律排列于花軸上,便形成了“花序”.在這一點上,必須要注意“花”的實際概念.從植物學角度看,一朵菊花或向日葵并不是一朵花,而是一頭狀花序,即由許多小花組成的花序,而且其中的所有小花都具有前文提及的結(jié)構(gòu).有些花具有輻射對稱性,亦即如果其花被以任何角度通過中央軸線一分為二,所得的兩半都是對稱相等的,稱為輻射對稱花或整齊花,例如月季和桃花.還有些花只能按一個角度切得兩個對稱面,則稱左右對稱花或不整齊花,例如金魚草和大部分蘭花.
具有雌蕊
雌蕊由心皮所組成,包括子房、花柱和柱頭3部分.胚珠包藏在子房內(nèi),得到子房的保護, 避免了昆蟲的咬噬和水分的喪失.子房在受精后發(fā)育成為果實.果實具有不同的色、香、味,多種開裂方式；果皮上常具有各種鉤、刺、翅、毛.果實的所有這些特點,對于保護種子成熟,幫助種子散布起著重要作用,它們的進化意義也是不言而喻的.
具有雙受精現(xiàn)象
雙受精現(xiàn)象,即兩個精細胞進入胚囊以后,
雙受精
1個與卵細胞結(jié)合形成合子,另1個與2個極核結(jié)合,形成3n染色體,發(fā)育為胚乳,幼胚以3n染色體的胚乳為營養(yǎng),使新植物體內(nèi)矛盾增大,因而具有更強的生活力.所有被子植物都有雙受精現(xiàn)象,這也是它們有共同祖先的一個證據(jù).
孢子體高度發(fā)達
被子植物的孢子體,在形態(tài)、結(jié)構(gòu)、生活型等方面,比其他各類植物更完善化、多樣化,有世界上最高大的喬木,如杏仁桉(Eucalyptus amygdalina Labill.),高達156米；也有微細如沙粒的小草本如無根萍[Wolffia arrhiza (L.) Wimm.],每平方米水面可容納300萬個個體.有重達25千克僅含1顆種子的果實,如王棕(大王椰子)[Roystonea regia (H.B.K.) O. F.Cook]；也有輕如塵埃,5萬顆種子僅重0.1克的植物如熱帶雨林中的一些附生蘭；有壽命長達6千年的植物,如龍血樹(Dracaena draco L.)；也有在3周內(nèi)開花結(jié)籽完成生命周期的植物(如一些生長在荒漠的十字花科植物)；有水生、砂生、石生和鹽堿地生的植物；有自養(yǎng)的植物也有腐生、寄生的植物.在解剖構(gòu)造上,被子植物的次生木質(zhì)部有導管,韌皮部有伴胞；而裸子植物中一般均為管胞(只有麻黃和買麻藤類例外),韌皮部無伴胞,輸導組織的完善使體內(nèi)物質(zhì)運輸暢通,適應性得到加強.
配子體進一步退化
被子植物的小孢子(單核花粉粒)發(fā)育為雄配子體,
種子結(jié)構(gòu)
大部分成熟的雄配子體僅具2個細胞(2核花粉粒),其中1個為營養(yǎng)細胞,1個為生殖細胞,少數(shù)植物在傳粉前生殖細胞就分裂1次,產(chǎn)生2個精子,所以這類植物的雄配子體為3核的花粉粒,如石竹亞綱的植物和油菜、玉米、大麥、小麥等.被子植物的大孢子發(fā)育為成熟的雌配子體稱為胚囊,通常胚囊只有7個細胞：3個反足細胞、具有2個極核的中央細胞、2個助細胞、1個卵.反足細胞是原葉體營養(yǎng)部分的殘余.有的植物(如竹類)反足細胞可多達300余個,有的(如蘋果、梨)在胚囊成熟時,反足細胞消失.助細胞和卵合稱卵器,是頸卵器的殘余.由此可見,被子植物的雌、雄配子體均無獨立生活能力,終生寄生在孢子體上,結(jié)構(gòu)上比裸子植物更簡化.配子體的簡化在生物學上具有進化的意義.
頸卵器消失,其余為卵器
被子植物的上述特征,使它具備了在生存競爭中,優(yōu)越于其他各類植物的內(nèi)部條件.被子植物的產(chǎn)生,便地球上第一次出現(xiàn)色彩鮮艷、類型繁多、花果豐茂的景象,隨著被子植物花的形態(tài)的發(fā)展,果實和種子中高能量產(chǎn)物的貯存,使得直接或間接地依賴植物為生的動物界(尤其是昆蟲、鳥類和哺乳類),獲得了相應的發(fā)展,迅速地繁茂起來.
被子植物是植物界進化最高級、種類最多、分布最廣、適應性最強的類群.
被子植物(5張)
在不同的系統(tǒng),被子植物有300多至400多科,1萬多屬,20-25萬種.超過植物界總種數(shù)之半.它們分布于各個氣候帶.由于氣溫高、雨水多的緣故,熱帶、亞熱帶最多.南美亞馬遜河區(qū)有約4萬種.其他熱帶地區(qū)有2-3萬種.溫帶地區(qū)因氣溫降低,雨量少了,種類漸減.以我國情況看,云南省氣候條件好,植物達萬種以上,而河北省地處北緯26—43度之間.相對種類減少很多,約有2500種.北極地區(qū)則大大減少,許多地方幾乎無被子植物,僅少數(shù)地方有少數(shù)種類頑強生存.如北極柳（Salix lanata）、北極罌粟（Papaver radicatum）,其分布緯度達80度以上.在南半球南極大陸的莫爾吉特灣詹尼島附近,有石竹科植物厚葉柯羅石竹（Colobanthus crassifolius）生存.另外,從海拔高度看,地勢越高,氣溫越低,大約每上升100米,氣溫降低0．5℃,植物種類組成也有變化；在珠穆朗瑪峰地區(qū),氣候嚴寒,只有少數(shù)耐寒種類方可生存.5000-5500米地區(qū)還能找到石竹科的伏繁縷（Stellaria decumbens）.雪蓮花（Saussurea involucrata）在新疆天山高處也有分布.