秦始皇統(tǒng)一中國后,建立了第一個高度集權(quán)的專制帝國.秦王朝的統(tǒng)治表現(xiàn)出的最突出的特色,就是高度的集權(quán),高度的專制.秦王朝在思想文化方面的政策,也有同樣的風(fēng)格.
秦始皇為鞏固封建國家的統(tǒng)一及專制主義中央的統(tǒng)治,分別在政治、經(jīng)濟、文化方面采取了一系列措施,他所推行的文化政策在若干方面產(chǎn)生了相當(dāng)深遠的影響.秦始皇推行的文化政策主要有兩項,第一是書同文,即同一文字.“書同文”原本是孔子提出的文化思想,它已經(jīng)成為一種文化統(tǒng)一的象征.但是在孔子的時代,也就是春秋戰(zhàn)國時期,諸侯力政,不遵從周天子,于是禮樂典籍受到破壞,天下分為七國,各自特征都不同,尤其是戰(zhàn)國時期,分裂形勢更為顯著,書不同文成為體現(xiàn)當(dāng)時文化的重要標(biāo)志之一,因而書同文實際上只是一種空想.
六王畢,四海一.秦滅六國,最終實現(xiàn)統(tǒng)一.秦始皇采用李斯的建議,以秦文為基礎(chǔ),實現(xiàn)天下文字的統(tǒng)一.秦朝統(tǒng)一文字,是中國文字演變史上的一次重大的轉(zhuǎn)折.
所謂的“書同文”,并不是簡單的只靠行政命令就可以在短時期內(nèi)全面實現(xiàn)的過程.文字的變革,因為秦王朝的短促而亡,并沒有真正完成,直到漢武帝時代才逐步走向完型.因此,漢代的文字與先秦的文字表現(xiàn)出相當(dāng)大的差異.秦王朝的書同文雖然沒有徹底地成功,但是在當(dāng)時提出這樣的文化進步規(guī)劃,并且開始了這樣的文化進步的實踐,已經(jīng)是一個肯定的創(chuàng)舉.“書同文”對促進漢文化的發(fā)展,鞏固國家的的統(tǒng)一都起了重大的作用.
秦始皇推行文化統(tǒng)一的政策,并不僅僅限于文字的統(tǒng)一.
在秦始皇出巡時在各地的的刻石文字中,可以看到要求各地民俗實現(xiàn)統(tǒng)一的內(nèi)容.例如,對各地民間家庭婚姻習(xí)俗的強制性改造的方針,表現(xiàn)出新政權(quán)文統(tǒng)制的空前嚴(yán)厲.而強求民俗統(tǒng)一的形式,是法律的規(guī)范,從中體現(xiàn)出秦以法家思想為統(tǒng)治思想.
統(tǒng)一國家的建設(shè),必然促成文化的融合與統(tǒng)一,這是毫無疑問的,然而問題在于實現(xiàn)這一過程的手段和方式.各地的文化風(fēng)俗都有差異,想要促成文化的融合與統(tǒng)一,就需要用正確的文化導(dǎo)向.然而秦王朝企圖用強制的手段將秦地的風(fēng)俗推行全國,追求所謂天下民俗文化的中和.
秦王朝在思想文化方面謀求統(tǒng)一,是通過極其強硬的專制手段推行有關(guān)政策的.所謂焚書坑儒,就是企圖完全排斥東方文化,以秦文化為主體實行強制性的文化統(tǒng)一.為了實現(xiàn)這種統(tǒng)一,甚至不惜采用極端殘酷的手段.
秦王朝建立了高度集權(quán)的專制主義政治體制之后,戰(zhàn)國時代舊有的文化體制被否定,文化成為政治軍事的附屬,私學(xué)盛行的形勢一去不復(fù)返,生動活潑的文化氛圍被洗蕩一空.因而激起一些儒生的不滿,于是,他們利用儒學(xué)經(jīng)典以古非今.
儒者們遵行古制,李斯認為他門上則損害皇帝的威望,下則擴大私黨的影響,必須嚴(yán)厲禁絕.因此建議秦始皇焚書.并且由于當(dāng)時社會上百家爭鳴,嚴(yán)重的阻礙了秦始皇對征服的原六國民眾思想的統(tǒng)一,并威脅到了秦朝的統(tǒng)治.秦始皇采納他的建議將除法家以外的所有諸子百家的著作予以銷毀.
秦始皇焚書,是為了消除不同意見,統(tǒng)一人們的思想,為禁止反動思想而焚掉古代文獻,手段是粗暴的,但它卻是有進步意義的. 不過,這又是一種愚民政策,究其實質(zhì)是為了維護自己的皇權(quán)統(tǒng)治,使自己的統(tǒng)治長久下去.這場運動焚燒了大量古代文化典籍,使古代文化受到了嚴(yán)重的摧殘,是文化專制主義的重要表現(xiàn).這是對先秦思想文化成就的冷酷的否定和粗暴摧殘,是中國文化史上一次嚴(yán)重的浩劫.
焚書之后不久,又發(fā)生坑儒事件.秦始皇晚年,獨斷專行,又迷信方術(shù),欲求長生.曾經(jīng)受到他信用的大臣不滿秦始皇貪于權(quán)勢,專好以刑殺強化自己的威權(quán),相約逃亡.秦始皇大怒,于是將所謂違反禁令的四百六十多人坑殺于咸陽,以警告天下有不同政見的文化人,這里反映出秦始皇殘暴的本性,也突出了秦王朝是高度的中央集權(quán)的國家.
“焚書坑儒”的實質(zhì)其實是統(tǒng)一思想的運動.秦始皇焚書坑儒,意在維護統(tǒng)一的集權(quán)政治,反對是古非今,打擊方士荒誕不經(jīng)的怪談異說,但并未收到預(yù)期的效果反而適得其反,加速了秦王朝的滅亡,也成了秦始皇殘酷暴戾的證據(jù).
焚書坑儒等極端的措施構(gòu)成了思想文化的凋零,同時特激起讀書人對秦政普遍的抵觸和反抗.
秦王朝對于思想文化控制的手段極其殘酷.這反映了秦王朝當(dāng)政集團比較急進的行政作風(fēng),同時又表現(xiàn)出長期戰(zhàn)爭之后行政軍事話的歷史習(xí)慣.