古時候在邊塞地區(qū),有一個老頭兒,人稱塞翁.一次,他養(yǎng)的一匹好馬突然失蹤了,鄰居和親友們聽說后,都跑來安慰他.他卻并不焦急,笑了笑說：“馬雖然丟了,怎么知道這就不是一件好事呢?” 幾個月過去了.有一天,老頭兒丟失的那匹馬居然回來了,還意外地帶回來一匹好馬.這事轟了全村,人們紛紛向老人祝賀.可是老頭兒并不高興.他對大家說：“這有什么可以祝賀的呀,誰能料到這不是一場災(zāi)禍呢!” 幾天之后,老人的獨生子騎著那匹好馬玩,這匹馬不熟悉它的新主人,亂跑亂竄,將小伙子摔了下來,把腿摔瘸了.人們聽說了,又來安慰老人.可是老人仍然不焦急,他說：“說不定還是件好事呢!” 后來,邊境上發(fā)生了戰(zhàn)爭,很多青年人被征調(diào)入伍,上了前線,傷亡了十之八九,只有老頭兒的兒子因為身體殘廢,留在家里,才僥幸活了下來.“塞翁失馬”的成語就是從這個故事來的.它常常與“焉知非福”連在一起使用,意思是老翁丟失了馬,哪里知道就不是福氣呢?這個成語現(xiàn)在往往用來比喻壞事可以轉(zhuǎn)化為好事,或者用來形容雖然暫時受了損失,也可能因此得到好處.這個成語也常作“歇后語”用.只說“塞翁失馬”,暗含的意思是“焉知非福.”