原文:
余幼時即嗜學.家貧,無致書以觀,每假借于藏書之家,手自筆錄,計日以還.天大寒,觀冰堅,手指不可屈伸,弗之怠.錄畢,走送了,不敢銷逾約.以是人多以書假余,余因得遍觀群書.既加冠,益慕圣賢之道.又患無碩師名人與游,嘗趨百里外從鄉(xiāng)之先達執(zhí)經(jīng)叩問.先達德隆望尊,門人弟子填其室,未嘗稍降辭色.余立侍左右,援疑質(zhì)理,俯身傾耳以請；或遇其叱咄,色愈恭,禮愈至,不敢出一言以復；俟其欣悅,則又請焉.故余雖愚,卒獲有所聞.
當余之從師也,負篋曳屣,行深山巨谷中,窮冬烈風,大雪深數(shù)尺,足膚皸裂而不知.至舍,四支僵勁不能動,媵人持湯沃灌,以衾擁覆,久而乃和.寓逆旅主人,日再食,無鮮肥滋味之享.同舍生皆被綺繡,戴朱纓寶飾之帽,腰白玉之環(huán),左佩刀,右備容臭,燁然若神人；余則緼袍敝衣處其間,略無慕艷意,以中有足樂者,不知口體之奉不若人也.蓋余之勤且艱苦此.
今諸生學于太學,縣官日有稟銷之供,父母歲有裘葛之遺,無凍餒之患矣；坐大廈之下而誦《詩》《書》,無奔走之勞矣；有司業(yè)、博士為之師,未有問而不告,求而不得者也；凡所宜有之書皆集于此,不必若余之手錄,假諸人而后見也.其業(yè)有不精,德有不成者,非天質(zhì)之卑,則心不若余之專耳,豈他人之過哉?
東陽馬生君則在太學已二年,流輩甚稱其賢.余朝京師,生以鄉(xiāng)人子謁余.撰長書以為贄,辭甚暢達.與之論辨,言和而色夷.自謂少時用心于學甚勞.是可謂善學者矣.其將歸見其親也,余故道為學之難以告之.
譯文:
我小時候就特別喜歡讀書.家里貧窮,沒有辦法買書來讀,常常向藏書的人家去借,（借來）就親書抄寫,計算著日期按時送還.天很冷時,硯池里的水結(jié)成堅硬的冰,手指（凍得）不能彎曲和伸直,也不因此停止.抄寫完了,趕快送還借書,不敢稍稍超過約定的期限.因此人家多愿意把書借給我,我于是能夠閱讀很多書.到了成年以后,更加仰慕古代圣賢的學說,又擔心沒有才學淵博的老師和名人相交往（請教）,曾經(jīng)跑到百里以外向同鄉(xiāng)有名望的前輩拿著書請教.前輩道德、聲望高,高人弟子擠滿了他的屋子,他從來沒有把語言放委婉些,把臉色放溫和些.我恭敬地站在他旁邊.提出疑難,詢問道理,彎著身子側(cè)著耳朵請教.有時遇到他人斥責人,（我的）表情更加恭順,禮節(jié)更加周到,一句話不敢回答；等到他高興了,就又請教.所以我雖很笨,終于獲得多教益.
當我去求師的時候,背著書籍,拖著鞋子,在深山大谷中奔走,深冬刮著凜冽的寒風,大雪有幾尺深,腳上的皮膚凍裂了不知道.等走到旅舍,四肢凍僵了不能動彈,服侍的人拿來熱水（給我）洗手暖腳,拿被子（給我）蓋上,過很久才暖和過來.在旅館里,每天只吃兩頓飯,沒有鮮美的食物可以享受,一起住在旅館的同學們,都穿著華美的衣服戴著紅纓和寶石裝飾的帽子,腰上佩帶白玉環(huán),左邊佩著刀,右邊掛著香袋,閃光耀眼好像仙人.而我卻穿著破棉祆舊衣衫生活在他們中間,毫無羨慕的心思.因為我心中有自己的樂趣,不感到吃穿的享受不如別人了.我求學時的勤懇艱辛情況大體如此.
現(xiàn)在這些學生在大學里學習,政府天天供給膳食,父母年年送來冬服夏裝,（這就）沒有挨凍挨餓的憂慮啦；坐在高大寬敞的房屋之下讀著《詩》《書》,這就）沒有東奔西走的勞累啦；有司業(yè)、博士做他們的老師,沒有問而不告訴,求知而得不到的啦；一切應(yīng)有的書都集中在這里,（這就）不必象我那樣親手抄寫,向別人借來然后才能看到啦.（要是）他們學業(yè)（還）不精通,德行（還）有不具備的,（那就）不是（他的）智力低下,而是（他的）思想不象我那樣專注罷了,難道是別人的過失嗎?
馬生君在大學學習已經(jīng)兩年了,同輩的人稱贊他賢能.去官之后進京朝見皇帝,他以同鄉(xiāng)晚輩的身份拜見我.寫了一篇長信做見面禮,言辭很流暢通達.同論的文相比,語言委婉、神色和悅.自稱小時候?qū)W習用功、刻苦.是可以稱得上愛好學習的人.他將要回家鄉(xiāng)探視他的雙親,我特意告訴了他求學的艱難.