從造字方法來講,“然”是一個形聲字.字的上面部分是聲旁,讀作“yàn”；形旁是“灬”（即“火”）.它的本義是“引火點著”,所以《說文解字》將“然”字解釋為“燒也”.如：以須爐火然之也.（《墨子·備穴》）\x0d后來“然”引申出其他意義了,人們就造了“燃”字來表示它的本義,以示區(qū)別.在文言文中,“然”字常常有如下意義：\x0d①用于形容詞詞尾,可以譯作“……的樣子”,如：\x0d雜然相許.（《愚公移山》）\x0d②用作指示代詞,可譯為“這樣,那樣”,如：\x0d非獨書為然,天下物皆然.（《黃生借書說》）\x0d③表示“是的,對的”之意,可用作形容詞：\x0d吳廣以為然.（《陳涉世家》）\x0d如果是動詞,則翻譯為“認為……是對的”,如：\x0d沛公然其計,從之.（《高祖世家》）\x0d有時候也可以用“然”來表示肯定的回答：\x0d然,有是言也.《論語·陽貨》\x0d④“然”用作表示.轉(zhuǎn)折關(guān)系的連詞時,相當于現(xiàn)代漢語的“然而”,如：\x0d然足下卜之鬼乎!（《陳涉世家》）\x0d在文言文閱讀中,經(jīng)常會遇到兩個含有“然”字的短語：“然則”和“然后”.“然則”的意思是“（既然）這樣,那么……”,如：\x0d然則何時而樂耶?《岳陽樓記》\x0d“然后”意思是“這樣以后”,與現(xiàn)在的副詞“然后”不同,如：\x0d然后知生于憂患,而死于安樂也.（《生于憂患,死于安樂》）\x0d“然則”和“然后”的相同之處是：在肯定上文的同時,引出下文.\x0d在現(xiàn)代漢語中,“然”字繼承了上述大多數(shù)用法,如：\x0d①不以為然（然,對）\x0d②知其然,不知其所以然（然,這樣）\x0d③飄飄然（然,……的樣子）\x0d④事情雖小,然不可輕視（然,然而）