我們都知道月餅是中秋的節(jié)令食品.但為什么要在中秋這天吃月餅?zāi)?有人說,因為月餅是圓形的,象征天上的圓月；也有人說,圓圓的月餅應(yīng)和天上的月亮,反映了人們期盼團(tuán)聚的美好愿望.
月餅,又稱胡餅、宮餅、小餅、月團(tuán)、團(tuán)圓餅等,是古代中秋祭拜月神的供品,沿傳下來,便函形成了中秋吃月餅的習(xí)俗.
月餅,在我國有著悠久的歷史.據(jù)史料記載,早在殷、周時期,江浙一帶就有一種紀(jì)念太師聞仲的邊薄心厚的“太師餅”,是我國月餅的“始祖”.漢代張騫出使西域時,引進(jìn)芝麻、胡核,為月餅的制作增添了輔料,這時便出現(xiàn)了以胡桃仁為餡的圓形餅,名曰“胡餅”.
唐代,民間已有從事生產(chǎn)的餅師,京城長安也開始出現(xiàn)糕餅鋪.據(jù)說,有一年中秋之夜,唐太宗和楊貴妃爺望皎潔的明月,心潮澎湃,隨口而出“月餅”,從此“月餅”的名稱便在民間逐漸傳開.
北宋皇家中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”,民間俗稱為“小餅”、“月團(tuán)”.蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月,中有酥和怡.”宋代的文學(xué)家周密,在記敘南宋都城臨安見聞的《武林舊事》中首次提到“月餅”之名稱.到了明代,中秋吃月餅才在民間逐漸流傳.當(dāng)時心靈手巧的餅師,反嫦娥奔月的神話故事作為儀器藝術(shù)圖案印在月餅上,使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節(jié)的必備食品.
中秋節(jié)吃月餅據(jù)說始于元代,當(dāng)時,朱元璋領(lǐng)導(dǎo)漢族人民反抗元朝暴政,約定在八月十五日這一天起義,以互贈月餅的辦法把字條夾在月餅中傳遞消息.中秋節(jié)吃月餅的習(xí)俗便在民間傳開來.英語拼寫為：mooncake（月亮蛋糕）.
后來,朱元璋終于把元朝推翻,成為明朝的第一個皇帝,雖然其后清朝人入主中國,但是人們?nèi)耘f慶祝這個象征推翻異族統(tǒng)治的節(jié)日.
相傳我國古代,帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制.在民間,每逢八月中秋,也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗.“八月十五月兒圓,中秋月餅香又甜”,這句名諺道出中秋之夜城鄉(xiāng)人民吃月餅的習(xí)俗.月餅最初是用來祭奉月神的祭品,后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅,作為家人團(tuán)圓的象征,慢慢月餅也就成了節(jié)日的禮品.
月餅,最初起源于唐朝軍隊祝捷食品.唐高祖年間,大將軍李靖征討匈奴得勝,八月十五凱旋而歸.
當(dāng)時有人經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝獻(xiàn)餅祝捷.高祖李淵接過華麗的餅盒,拿出圓餅,笑指空中明月說：“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍”.說完把餅分給群臣一起吃.
南宋吳自牧的《夢粱錄》一書,已有“月餅”一詞,但對中秋嘗月,吃月餅的描述,是明代的《西湖游覽志會》才有記載：“八月十五日謂之中秋,民間以月餅相遺,取團(tuán)圓之義”.到了清代,關(guān)于月餅的記載就多起來了,而且制作越來越精細(xì).
月餅發(fā)展到今日,品種更加繁多,風(fēng)味因地各異.其中京式、蘇式、廣式、潮式等月餅廣為我國南北各地的人們所喜食.