“己所不欲,勿施于人”；“施諸己而不愿,亦勿施于人”；“己欲立而立人,己欲達而達人”,這些都是孔子仁的思想的具體內(nèi)容和表現(xiàn).這也是孔子從人的內(nèi)在心靈的需求中所揭示出來的人本主義哲學的關(guān)于人與人之間相互關(guān)系的命題.這些命題表現(xiàn)了孔子對人的本質(zhì)以及人與人相互關(guān)系認識的深刻性,也是孔子哲學之所以具有永恒生命力的秘密之所在.
孔子在《論語》中兩處講到“己所不欲,勿施于人”,一是在回答仲弓問仁時說：“出門如見大賓,使民如承大祭.己所不欲,勿施于人.在邦無怨,在家無怨”（《論語·顏淵》）；二是在回答子貢問“有一言可以終身行之者乎”時說：“其恕乎,己所不欲,勿施于人”（《論語·衛(wèi)靈公》）.即在孔子回答什么是“仁”和“恕”的時候提出來的這個命題.“仁”的基本意思就是“愛人”,包含親親、泛愛眾、仁民愛物.按照程顥、程頤的說法“仁”是“全體”,它“涵義、禮、智、信”,他稱為“四支”,即它是一切美好德行的總概括.《說文·心部》“恕,仁也”.“恕”屬于仁的范疇,“恕”的基本意思是“推己及人”,把自己內(nèi)在的愛心推及于愛眾人.所以“己所不欲,勿施于人”這個命題是從人的本性是善的這一人性假設出發(fā)的.要求用自己的仁心和善心去推度別人的心,從善心出發(fā)去處理人與人的情感關(guān)系和物質(zhì)利益關(guān)系.在這個命題中包含著要分清兩個對立的的概念,即“所欲”與“所惡”,這是從人的個人主體出發(fā)而體驗到的,人的全部心靈活動和行為追求,不外乎就是這兩個東西,也整個人類主體所能共同感悟到的.“己所不欲”,“施諸己而不愿”,是“所惡”,它的反面就是“所欲”,即就是“己欲立而立人,己欲達而達人”.“非其所欲,勿施于人,仁也”（《管子·小問》）.相反,“所欲與之聚之”（《孟子·離婁上》）,亦是“仁”.所以,在孔子“己所不欲,勿施于人”這個命題中,體現(xiàn)著人類的偉大的“愛”.其中所包含的“微言”或真諦,就是“泛愛博施”.
關(guān)于人的類的主體意識的確立,是人意識到自身與外部世界的差別,意識到靈魂與肉體差別,進而追索靈魂和肉體的關(guān)系,思考自身的來源和歸宿,思考對外部世界的終極解釋以及人自身與外部世界的關(guān)系等等.人意識到自身是區(qū)別于自然的存在,因而人類逐漸確立了“群類”的觀念,確立了人為萬物之靈的主體意識.關(guān)于人個體的主體意識是人類文明進一步發(fā)展中出現(xiàn)的.在人的群類的內(nèi)部,自身與別人、自身與整體之間應該是一種什么樣的關(guān)系才能達到社會的和諧呢?中國的先哲們進行了長期的探索,孔子總結(jié)了前人探索的成果,建立了“仁”的哲學,肯定了人類的主體意識之外,還強調(diào)個體主體意識的重要性.孔子關(guān)于“己所不欲,勿施于人”,“己欲立而立人,己欲達而達人”的思想,表明孔子對人的個體的主體意識有了深刻的見解.孔子的這種個體的主體意識中,這是相對于群體來說的.因為個體的主體意識,如果脫離了群體,就成了孤立的個人,任何個體都是群體中的個體.脫離群體的個人,將可能喪失人性的某些規(guī)定.“己所不欲,勿施于人”的必然邏輯是己之所欲,應施之于人.不論所欲與施還是所惡勿施,都應該站在人類的整體的角度來考慮.自己所不欲的東西,不要施加于人,自己所欲求的東西,就要自覺的給與別人.這種個人的所欲與所惡,是群體為其參照的.在儒家看來,只有把自己溶入群體中,才算是一個完滿的人.作為人本質(zhì)規(guī)定的“仁”,是在人與人的交往中得確定的,脫離了群體的人,就不成其為人了.“己所不欲,勿施于人”是在肯定自己時要肯定別人,肯定了別人,同時也就肯定了自己.人之所以為人是處于人與人的因緣和合之中的.
在人類社會中,個人作為類的一份子而存在,個人的生存安全、物質(zhì)利益、精神生活都是相互依存的,人與人之間應該是相愛的,應所惡勿施,所欲與之.但是,任何社會都存在著當權(quán)者和黎民百姓、領(lǐng)導者和被領(lǐng)導者、管理者和被管理者的區(qū)別.所施與勿施的主體是當權(quán)者、領(lǐng)導者和管理者,他們應該施德于民,施教于民,施政于民,施富于民.庶民之間也應該樹立和實施所施與勿施的思想,人人都應該施恩惠于他人,這就體現(xiàn)了人與之間的愛與社會的和諧.