前300年間,是人類文明的“軸心時代”.“軸心時代”發(fā)生的地區(qū)大概是在北緯30度上下,就是北緯25度至35度區(qū)間.這段時期是人類文明精神的重大突破時期.在軸心時代里,各個文明都出現(xiàn)了偉大的精神導(dǎo)師———古希臘有蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德,以色列有猶太教的先知們,古印度有釋迦牟尼,中國有孔子、老子……他們提出的思想原則塑造了不同的文化傳統(tǒng),也一直影響著人類的生活.而且更重要的是,雖然中國、印度、中東和希臘之間有千山萬水的阻隔,但它們在軸心時代的文化卻有很多相通的地方.　　在那個時代,古希臘、以色列、中國和印度的古代文化都發(fā)生了“終極關(guān)懷的覺醒”.換句話說,這幾個地方的人們開始用理智的方法、道德的方式來面對這個世界,同時也產(chǎn)生了宗教.它們是對原始文化的超越和突破.而超越和突破的不同類型決定了今天西方、印度、中國、伊斯蘭不同的文化形態(tài).