埃及之母 尼羅河
尼羅河發(fā)源于赤道以南,非洲東部的高原之上,彎彎曲曲,浩浩蕩蕩,由南向北奔騰而去.尼羅河貫穿非洲東北部,流經(jīng)坦桑尼亞、盧旺達(dá)、布隆迪、烏干達(dá)、埃塞俄比亞、蘇丹和埃及等國,最后流入地中海.全長6740公里,是非洲第一大河,是世界第二長河,流域面積為280萬平方公里,相當(dāng)于非洲大陸面積的1/10.
尼羅河有兩個源頭,一個發(fā)源于2621米的熱帶中非山區(qū),叫白尼羅河.白尼羅河流經(jīng)維多利亞湖、基奧加湖等龐大的湖區(qū),穿過烏干達(dá)的叢林,經(jīng)蘇丹北上.尼羅河的另一個源頭在海拔2000米的埃塞俄比亞高地.叫青尼羅河.青尼羅河全長680公里,它穿過塔納湖,然后急轉(zhuǎn)直下,形成一瀉千里的水流,這就是非洲著名的第二大瀑布--梯斯塞特瀑布.呼嘯的青尼羅河沖入蘇丹平原后與平靜的白尼羅河相會,才是大家所熟悉的尼羅河.
早在6000多年以前,埃及人的祖先就在尼羅河兩啊岸繁衍生息.埃及流傳著“埃及就是尼羅河,尼羅河就是埃及的母親”等諺語.尼羅河確實是埃及人民的生命源泉,她為沿岸人民積聚了大量的財富、締造了古埃及文明.在尼羅河沿岸就有大大小小的金字塔70多座,猶如一篇篇浩繁的“史書”,在這里蘊藏著人類文明的奧秘.6700多公里尼羅河創(chuàng)造了金字塔,創(chuàng)造了古埃及,創(chuàng)造了人類的奇跡.
尼羅河縱貫非洲大陸東北部,流經(jīng)布隆迪、盧旺達(dá)、坦桑尼亞、烏干達(dá)、埃塞俄比亞、蘇丹、埃及,跨越世界上面積最大的撒哈拉沙漠,最后注入地中海.流域面積約335萬平方公里,占非洲大陸面積的九分之一,全長6650公里,年平均流量每秒3100立方米,為世界最長的河流.尼羅河——阿拉伯語意為“大河”.“尼羅,尼羅,長比天河”,是蘇丹人民贊美尼羅河的諺語.
尼羅河有很長的河段流經(jīng)沙漠,河水水量在那里只有損失而無補給.由于河流的上源為熱帶多雨區(qū)域,那里有巨大的流量,雖然在沙漠沿途因蒸發(fā)、滲漏而失去大量徑流,尼羅河仍然能維持一條長年流水的河道.像尼羅河這種不是由當(dāng)?shù)氐膹搅鲄R聚而成,只是單純流過的河,稱為客河.當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件對這些“客河”的形成沒有積極的作用,只有消極的影響.
左圖中經(jīng)緯線交匯點附近是開羅.
尼羅河最下游分成許多汊河流注入地中海,這些汊河流都流在三角洲平原上.三角洲面積約24000平方公里,地勢平坦,河渠交織,是古埃及文化的搖籃,也是現(xiàn)代埃及政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心.
尼羅河最上游是卡蓋拉河,它源于東非高原布隆迪境內(nèi),下游注入維多利亞湖.湖水經(jīng)歐文瀑布流入基奧加湖,出湖后名維多利亞尼羅河,又經(jīng)卡巴雷加瀑布流入阿伯特湖.湖水自北端流出,名阿伯特尼羅河.自尼木累以下名白尼羅河.白尼羅河順東非高原側(cè)坡北流,河谷深狹,多急灘瀑布.自博爾向北,白尼羅河流入平淺的沼澤盆地,水流緩慢,河中繁生大量以紙草為主的水生植物.白尼羅河向北流出盆地后,先后會合索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河,以下再無支流.白尼羅河兩岸平坦,偶有基巖出露.白、青兩尼羅河合流處的周圍是吉齊拉平原.合流點以下的河段名尼羅河.尼羅河在喀士穆以北流經(jīng)沉積巖區(qū).河谷是平底的淺峽谷.瓦迪哈勒法附近的谷地寬僅201米,由此至阿斯旺一段的河谷都很狹窄.阿斯旺以下,河谷展寬,至納賈哈馬迪一帶約16公里.河道傍近東岸,河谷平原多在河西.喀士穆至阿斯旺之間有6處瀑布,它們都是由于組成河谷東側(cè)高原的基底結(jié)晶巖西延至谷中而造成的.兩岸谷壁不對稱,東壁高陡,西壁低緩.
白尼羅河發(fā)源于赤道多雨區(qū),水量豐富而又穩(wěn)定.但在流出高原,進(jìn)入盆地后,由于地勢極其平坦,水流異常緩慢,水中繁生的植物也延滯了水流前進(jìn),在低緯干燥地區(qū)的陽光照射下蒸發(fā)強烈,從而損耗了巨額水量,能流到下游的水很少.白尼羅河在與青尼羅河會合處的年平均流量為每秒890立方米,大約是青尼羅河的一半.尼羅河下游 水量主要來自源于埃塞俄比亞高原的索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河,其中以青尼羅河為最重要.索巴特河是白尼羅河支流,它于5月開始漲水,最高水位出現(xiàn)在11月,此時索巴特河水位高于白尼羅河,頂托后者而使其倒灌,從而加強了白尼羅河上游水量的蒸發(fā).青尼羅河發(fā)源于埃塞俄比亞高原上的塔納湖,上游處于熱帶山地多雨區(qū),水源豐富.由于降水有強烈鮮明的季節(jié)性,河水流量的年內(nèi)變化很大.春季水量有限,6月開始漲水,接著即迅猛持續(xù)上漲,至9月初達(dá)到高峰.在此期間,它也會使白尼羅河形成倒灌.11月至12月水位下落,以后即是枯水期.枯水期的最小流量不及每秒100立方米,約為洪水期最大流量的六十分之一.阿特巴拉河也發(fā)源于埃塞俄比亞高原,由于位置偏北,雨量更為集中,加上其流域面積小,所以流量變化更大.冬季斷流,河床成為一連串小湖泊.
尼羅河干流的洪水于6月到喀士穆,9月達(dá)到最高水位.開羅于10月出現(xiàn)最大洪峰.總計尼羅河的全部水量有60%來自青尼羅河,32%來自白尼羅河,8%來自阿特巴拉河.洪水期青尼羅河占68%,阿特巴拉河占22%,白尼羅河占10%；枯水期白尼羅河占83%,青尼羅河占17%.
尼羅河流域分為七個大區(qū)：東非湖區(qū)高原、山岳河流區(qū)、白尼羅河區(qū)、青尼羅河區(qū)、阿特巴拉河區(qū)、喀土穆以北尼羅河區(qū)和尼羅河三角洲.英國探險家約翰·亨寧·斯皮克1862年7月28日發(fā)現(xiàn)了尼羅河在維多利亞湖的“源頭”,當(dāng)時計算河流全長為5588公里,后發(fā)現(xiàn)最遠(yuǎn)的源頭是布隆迪東非湖區(qū)中的卡蓋拉河的發(fā)源地.該河北流,經(jīng)過坦桑尼亞、盧旺達(dá)和烏干達(dá),從西邊注入非洲第一大湖維多利亞湖.尼羅河干流就源起該湖,稱維多利亞尼羅河.河流穿過基奧加湖和艾伯特湖,流出后稱艾伯特尼羅河,該河與索巴特河匯合后,稱白尼羅河.另一條源出中央埃塞俄比亞高地的青尼羅河與白尼羅河在蘇丹的喀士穆匯合,然后在達(dá)邁爾以北接納最后一條主要支流阿特巴拉河,稱尼羅河.尼羅河由此向西北繞了一個S形,經(jīng)過三個瀑布后注入納塞爾水庫.河水出水庫經(jīng)埃及首都進(jìn)入尼羅河三角洲后,分成若干支流,最后注入地中海東端.
左邊為尼羅河的衛(wèi)星圖片.圖左上綠色扇形部分是尼羅河三角洲,中部大片長條狀深藍(lán)色部分是紅海,紅海左側(cè)蜿蜒曲折的線條就是尼羅河.圖中河流中上部有一段不規(guī)則寬闊處為納賽爾水庫,著名的阿斯旺水壩就在那里.
尼羅河有定期泛濫的特點,在蘇丹北部通常5月即開始漲水,8月達(dá)到最高水位,以后水位逐漸下降,1至5月為低水位.雖然洪水是有規(guī)律發(fā)生的,但是水量及漲潮的時間變化很大.產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是青尼羅河和阿特巴拉河,這兩條河的水源來自埃塞俄比亞高原上的季節(jié)性暴雨.尼羅河的河水80%以上是由埃塞俄比亞高原提供的,其余的水來自東非高原湖.洪水到來時,會淹沒兩岸農(nóng)田,洪水退后,又會留下一層厚厚的河泥,形成肥沃的土壤.四五千年前,埃及人就知道了如何掌握洪水的規(guī)律和利用兩岸肥沃的土地.很久以來,尼羅河河谷一直是棉田連綿、稻花飄香.在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夾持中,蜿蜒的尼羅河猶如一條綠色的走廓,充滿著無限的生機.
這是一組尼羅河汛期前后對比的衛(wèi)星圖片.分別為2000年4月、8月和2001年5月、8月.圖中清楚地顯示汛期時河道寬廣了許多.
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這個模型表現(xiàn)了尼羅河洪水沖擊區(qū)農(nóng)作物生長與洪水更替的過程.
尼羅河流域中幾乎沒有一個地區(qū)有著真正的赤道性氣候.較大部分地區(qū)受信風(fēng)影響,這是流域普遍干旱的原因.尼羅河干流自喀士穆向北至阿斯旺是在沙漠中穿行,使兩岸有狹長的植被帶,在土壤條件允許的地方,河岸鄰近土地依靠河水得以耕作.從阿斯旺向北至開羅,河兩岸是肥沃沖積土形成的泛濫平原,寬度逐漸增加到19公里左右,這一地區(qū)全靠灌溉種植.“尼羅河賦予兩岸土地以生命：只有尼羅河泛濫以后,才能夠有糧食和生命.大家都依靠它生存.”這是鐫刻在尼羅河畔巖石上的贊語.尼羅河是運輸旅客和貨物的重要水道,也是人們旅游觀光的好去處.尼羅河中魚類很多,著名的有羅非魚、大尼羅河魚等.此外還有鱷魚、軟殼龜、巨蜥和蛇.
古埃及人制定了世界上最早的太陽歷.在公元前4000年,埃及人就已經(jīng)將一年定為365天,因為埃及人發(fā)現(xiàn),每當(dāng)天狼星在日出前出現(xiàn)時,尼羅河就開始泛濫,埃及人把這一天定為一年的第一天.他們按尼羅河水的漲落和莊稼生長的情況,將一年分為3個季節(jié),即泛濫季節(jié)、播種季節(jié)和收獲季節(jié).