在冬季半年里,南極上空有一個(gè)深厚的渦旋,氣流沿著南極高原作順時(shí)針旋轉(zhuǎn),把南極大陸封閉起來.從赤道來的富含臭氧的氣流進(jìn)不了南極上空.而在旋渦中上升的空氣,因?yàn)樯仙^程中氣溫下降的速度要比實(shí)際大氣中溫度隨高度分布的速度快得多.加上南極高原本來就海拔高氣溫低,因而形成極低的低溫環(huán)境.臭氧層所在的20公里高度上氣溫常常在－80℃以下（比北極要低得多）.南極大氣渦旋中的空氣上升過程中還會(huì)生成大量的冰晶云,云中的冰晶不斷吸收氯氟烴氣體,濃度越來越高.一旦南極春季（9月）來臨,極夜結(jié)束,陽光照射下冰晶云升溫,氯氟烴氣體迅速釋放.而氯氟烴分子在紫外線照射下開始釋放氯原子……上面講過的臭氧層受到破壞的過程立即開始,臭氧層因大量損耗臭氧而出現(xiàn)臭氧洞.一旦春末南極旋渦殘缺或破壞消失,大量富含臭氧的赤道南下的新鮮空氣進(jìn)入南極上空,臭氧洞于是便又匆匆消失.