當(dāng)堿金屬及其鹽在火焰上灼燒時(shí),原子中的電子吸收了能量,從能量較低的軌道躍遷到能量較高的軌道,但處于能量較高軌道上的電子是不穩(wěn)定的,很快躍遷回能量較低的軌道,這時(shí)就將多余的能量以光的形式放出.而放出的光的波長在可見光范圍內(nèi)（波長為400nm～760nm）,因而能使火焰呈現(xiàn)顏色.但由于堿金屬的原子結(jié)構(gòu)不同,電子躍遷時(shí)能量的變化就不相同,就發(fā)出不同波長的光,從焰色反應(yīng)的實(shí)驗(yàn)里所看到的特殊焰色,就是光譜譜線的顏色.每種元素的光譜都有一些特征譜線,發(fā)出特征的顏色而使火焰著色,根據(jù)焰色可以判斷某種元素的存在.如焰色洋紅色含有鍶元素,焰色玉綠色含有銅元素,焰色黃色含有鈉元素等.
鈉Na 黃
鋰Li 紫紅
鉀K 淺紫
銣Rb 紫
銫Cs 紫紅
鈣Ca 磚紅色
鍶Sr 洋紅
銅Cu 綠
鋇Ba 黃綠
稀有氣體放電顏色
He 粉紅
Ne 鮮紅
Ar 紫