《童年》是高爾基自傳體三部曲中的第一部,主要描寫阿廖沙的童年,三部曲中的另外兩部《在人間》、《我的大學(xué)》主要敘述阿廖沙的青少年經(jīng)歷.為使讀者對(duì)阿廖沙的成長(zhǎng)過程有一個(gè)完整的認(rèn)識(shí)過程,這里簡(jiǎn)介一下后兩部作品的內(nèi)容.《在人間》描繪阿廖沙11歲走向社會(huì)外出謀生的經(jīng)歷.他備受生活煎熬,做過各種工役,受盡欺凌、侮辱、愚弄、甚至毒打和陷害,體驗(yàn)了社會(huì)生活底層的艱辛,認(rèn)識(shí)到人性的丑惡.不過,外婆的善良、廚師的正直、瑪戈?duì)柣屎蟮牟W(xué),又使他看到生活的光明面.同文物鑒定人、司爐工、木匠等人的交往也使他感到人性的多面與復(fù)雜.他酷愛書籍,利用一切機(jī)會(huì)讀他所能碰到的書籍,為此吃了種種苦頭.
阿廖沙的童年是在一個(gè)典型的俄羅斯小市民的家庭里度過的：貪婪、殘忍、愚昧；父子、兄弟、夫妻之間勾心斗角；為爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)常常為一些小事爭(zhēng)吵、斗毆……但在這個(gè)黑暗的家庭里,有一個(gè)勤勞、堅(jiān)強(qiáng)、善良的外祖母.她常常給阿廖沙講好聽的神話故事,也潛移默化地教他做一個(gè)不想丑惡現(xiàn)象屈膝的人.
阿廖沙的童年是黑暗的,就像他的家庭一樣.周圍殘酷的事情太多了,有時(shí)甚至連他自己都不敢相信竟會(huì)發(fā)生那樣的事情.但好在有外祖母——全家人的精神支柱.阿廖沙也還認(rèn)識(shí)很多其他的人：搬進(jìn)新房子后的幾個(gè)房客、隔壁的三少爺,等等.阿廖沙從家人的一些“奇怪”的舉動(dòng)中懵懂的明白了一些道理.