因?yàn)槿展鉄綦娐分杏墟?zhèn)流器,它是電感,屬于儲(chǔ)能元件.在交流電路中,電感要和電源交換能量.因?yàn)榻涣麟姶笮『头较虿煌５卦谧兓?就使得一會(huì)兒電源能量進(jìn)入電感,轉(zhuǎn)化為電感的磁場(chǎng)能量；一會(huì)兒電感的能量有釋放出來(lái)進(jìn)入電源.這樣,可以把電源到日光燈的電流（或電壓）理解成有兩部分,一部分是給燈管供電,使其發(fā)光的；一部分是和鎮(zhèn)流器交換能量的.也就是說(shuō)電源的電流沒有全部轉(zhuǎn)化為燈管的光能,所以日光燈的功率因數(shù)低.而并聯(lián)電容后,電容也是一種儲(chǔ)能元件,也要不停地充放電,交換能量.但是電容恰好和電感是互補(bǔ)的,一個(gè)充能的時(shí)候,另一個(gè)正好放能,它們的電流、電壓相位關(guān)系正好相反.所以,并聯(lián)電容后,原先在電源和鎮(zhèn)流器之間交換能量的電流,改為在電容和電感之間交流,它們之間互相充放電,所以電源的總電流減小了.如果電容選擇合適,正好和電感互補(bǔ),那么電源的總電流就等于燈管電流,電源只提供燈管消耗的能量,功率因數(shù)可以等于或接近等于1.這時(shí)候電路的效率最高.
并聯(lián)電容必須選擇合適,如不合適,有可能反而增大電流,降低效率.