大氣層分為幾層
大氣層(aerosphere) 又叫大氣圈,地球就被這一層很厚的大氣層包圍著.大氣層的成分主要有氮?dú)?占78．1％；氧氣占20．9％；氬氣占0．93％；還有少量的二氧化碳、稀有氣體（氦氣、氖氣、氬氣、氪氣、氙氣氡氣）和水蒸汽.大氣層的空氣密度隨高度而減小,越高空氣越稀薄.大氣層的厚度大約在1000千米以上,但沒有明顯的界限.整個(gè)大氣層隨高度不同表現(xiàn)出不同的特點(diǎn),分為對(duì)流層、平流層、中間層、暖層和散逸層,再上面就是星際空間了.
人類經(jīng)過(guò)不懈地探索和追求,對(duì)大氣層的認(rèn)識(shí)越來(lái)越清晰了,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),在不同的高度上,大氣的情況是在變化的,于是就人為地把大氣分成五個(gè)不同的層次,以便于更好地研究大氣.
對(duì)流層 這一個(gè)層次從地面向上,直到10千米左右的范圍,是大氣層的最底層.在這個(gè)范圍內(nèi),大氣的溫度隨著高度的增加而不斷下降.在11千米附近,溫度下降到-55℃.在這層里,大氣活動(dòng)異常激烈,或者上升,或者下降,甚至還會(huì)翻滾.正是由于這些不斷變化著的大氣運(yùn)動(dòng),形成了多種多樣復(fù)雜的天氣變化,風(fēng)、云、雨、雪、霧、露、雷、雹也多發(fā)生在這個(gè)層次里,所以也有人稱這層為氣象層.這層的頂叫對(duì)流層頂.
平流層 從對(duì)流層頂向上到55千米附近.在這個(gè)范圍里,溫度不再像對(duì)流層里那樣不斷下降了,它開始幾乎不發(fā)生變化,然后隨高度增加又增加,到平流層頂溫度可達(dá)-3~17℃.這里空氣成分幾乎不變,水汽與塵埃幾乎不存在,所以這里經(jīng)常是晴空萬(wàn)里,能見度高.平流層中臭氧比較集中,在25千米高處臭氧最多,形成了所謂臭氧層,臭氧能強(qiáng)烈地吸收紫外線,它對(duì)地球上的生物非常重要.
中層 從平流層頂向上,也就是從55千米到80千米這個(gè)范圍被命名為中層大氣,簡(jiǎn)稱中層.在這里,溫度隨高度而下降,大約在80千米左右達(dá)到最低點(diǎn),約為-90℃.
熱層 從中層大氣向上,也就是從80千米到500千米左右的范圍,這里溫度隨高度迅速上升,可達(dá)到1000~2000℃.所以稱為熱層.在這里空氣高度稀薄,而且多處在高度電離狀態(tài).
逃逸層500千米以上是外大氣層,這一層頂也就是地球大氣層的頂.在這里地球的引力很小,再加上空氣又特別稀薄,氣體分子互相碰撞的機(jī)會(huì)很小,因此空氣分子就像一顆顆微小的導(dǎo)彈一樣高速地飛來(lái)飛去,一旦向上飛去,就會(huì)進(jìn)入碰撞機(jī)會(huì)極小的區(qū)域,最后它將告別地球進(jìn)入星際空間,所以外大氣層被稱為逃逸層.但總的說(shuō)來(lái),逃逸掉的大氣是很少的一部分,幾乎可以忽略不計(jì).這一層溫度極高,但近于等溫.這里的空氣也處于高度電離狀態(tài).
電離層 除了以上的分層外,科學(xué)家根據(jù)大氣電離狀態(tài),又將60千米以上的大氣層稱為電離層,電離層在遠(yuǎn)距離無(wú)線電通信方面起著很重要的作用,無(wú)線電波借助于在地面和電離層之間的多次反射而傳播,實(shí)現(xiàn)了遠(yuǎn)距離的無(wú)線電通信.人們形容電離層為“一面反射電波的鏡子”.
不過(guò),電離層反射的只是普通的無(wú)線電廣播采用的波段,對(duì)于波長(zhǎng)較短的無(wú)線電波則起不到反射作用.電視機(jī)采用的恰恰是彼長(zhǎng)較短的無(wú)線電波,這就是電視機(jī)為什么收看不到遠(yuǎn)處電視臺(tái)節(jié)目的原因.為了能收看到大洋彼岸的電視節(jié)目,科學(xué)家利用在赤道上空36000千米高度的靜止地球衛(wèi)星來(lái)傳播電視信號(hào),使生動(dòng)的電視畫面越過(guò)大洋或大陸,送到千家萬(wàn)戶的電視機(jī)中.
磁層在大氣科學(xué)中有時(shí)還將500千米以上的大氣層稱為磁層.因?yàn)樵谶@里,地球磁場(chǎng)對(duì)大氣的運(yùn)動(dòng)起著決定性的作用.磁層在太陽(yáng)風(fēng)的作用下發(fā)生一系列變化：向著太陽(yáng)的一面被壓縮了,而在背著太陽(yáng)的一面形成了一個(gè)類似于慧星一樣的長(zhǎng)尾巴——磁尾.向著太陽(yáng)的一端距地心約十幾個(gè)地球半徑,即70000一80000千米,它的尾長(zhǎng)（背著太陽(yáng)一端〕約100個(gè)地球半徑,即600多萬(wàn)千米.
太陽(yáng)風(fēng)與磁層之間的邊界即為磁層頂,頂以外即為星際空間.因此也有人認(rèn)為磁層頂才是大氣圈的頂.
磁層盡管離地球表面很高,但對(duì)人類確實(shí)能起到保護(hù)作用.如果沒有磁層,威力巨大的太陽(yáng)風(fēng)會(huì)把臭氧層吹掉,甚至還會(huì)把整個(gè)大氣層統(tǒng)統(tǒng)吹走.這是多么可怕的景象啊!