地球上自從35億年前出現(xiàn)生命以來(lái),已有5億種生物生存過(guò),如今絕大多數(shù)早已消逝.物種滅絕作為地球上生命進(jìn)化史的一種自然現(xiàn)象,本是正常事件,如2.5億年前的三葉蟲、6500萬(wàn)年前的恐龍均已灰飛煙滅.但是,自從人類進(jìn)入工業(yè)社會(huì),目空一切地參與大自然的事務(wù)以后,使這個(gè)滅絕時(shí)間表大大地提前了.地質(zhì)時(shí)代物種滅絕的速度極為緩慢,鳥類平均300年滅絕1種、獸類平均8000年滅絕一種；到1600年至1700年,每10年滅絕1種；1850年至1950年,鳥獸的平均滅絕速度為每年1種了,即有100多種動(dòng)物滅絕了,而且這種滅絕還在以加速度的趨勢(shì)進(jìn)行著.1600年以來(lái),記錄在案的動(dòng)物滅絕資料已經(jīng)夠驚人的：120種獸類和250種鳥類已不復(fù)存在.
據(jù)世界《紅皮書》統(tǒng)計(jì),20世紀(jì)有110個(gè)種和亞種的哺乳動(dòng)物以及139種和亞種的鳥類在地球上消失了.目前,世界上已有593種鳥、400多種獸、209種兩棲爬行動(dòng)物和20000多種高等植物瀕于滅絕.
（如果你指的是從地球有生物開(kāi)始算,那有幾十萬(wàn)種）