這句話本意是說,你站在河塘邊,與其急切地期盼著、幻想著魚兒到手,還不如回去下功夫結(jié)好漁網(wǎng),這樣就不愁得不到魚,“臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng)”這句話,見于《漢書·董仲舒?zhèn)鳌?書中說：“故漢得天下以來,常欲治而至今不可善治者,失之于當(dāng)更化而不更化也.古人有言曰：‘臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng).’”意思是說,漢朝希望國(guó)家能得到很好的治理,卻沒有達(dá)到這個(gè)目的,原因在于“當(dāng)更化而不更化”,也就是沒有在觀念上、制度上做出必要的改革和調(diào)整,于是他借“臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng)”這句古訓(xùn),來告誡統(tǒng)治者,要治理好國(guó)家,必須抓住觀念、制度這個(gè)根本.
“臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng)”這一典故,也告誡人們,在目的與手段之間,有明確的目的固然重要,但如果沒有實(shí)現(xiàn)這一目的的必要手段,目的將是空幻而不切實(shí)際的.例如,我們的目的是打魚,但只有“退”而織好網(wǎng),才有可能得到魚.這里,“退”字很重要,“退”的意思就是在一定的條件下,有必要把目的暫時(shí)擱置起來,先去努力解決手段的問題,就如同我們要過河,得首先解決船和橋的問題一樣.在生活中,有的人看到別人先富起來了,會(huì)有羨慕之心,這當(dāng)然是人之常情,但光羨慕是不行的,應(yīng)該去努力掌握致富的本領(lǐng),探尋致富的途徑,這才是最根本和可行的,這就是“退而結(jié)網(wǎng)”.
古時(shí)有句諺語(yǔ)說：“揚(yáng)湯止沸,不如釜底抽薪.”釜是做飯的鍋,薪是燒飯用的柴火,當(dāng)滿鍋沸騰的時(shí)候,要想不讓鍋里的水呀粥呀漫溢出來,恐怕沒有比抽出鍋底的柴火再好的辦法了.
“揚(yáng)湯止沸,不如釜底抽薪”它的物理意義是指湯沸騰了,想讓它停止沸騰,可以舀起湯去澆湯,這種方法在現(xiàn)實(shí)生活中是可行的.
因?yàn)闇ㄆ饋碓贊蚕氯?舀起來的湯就會(huì)降低溫度,這是因?yàn)闇俚瓜氯サ臅r(shí)候,湯與空氣接觸面積增大,流動(dòng)加快,因而使舀出來的湯蒸發(fā)加快,溫度降低,再倒回鍋里去,使整鍋湯溫度降低,低于沸點(diǎn),就可以使湯不再沸騰.達(dá)至止沸的目的.但這樣止沸,不如把鍋底的柴拿走,這就是這句話的物理意義.
語(yǔ)見《三國(guó)魏晉·陳壽·三國(guó)志·卷二十一·魏書·劉廙傳》：“臣罪應(yīng)頃宗,禍應(yīng)覆族.遭乾坤之靈,值時(shí)來之運(yùn),‘揚(yáng)湯止沸’,使不燋爛；起煙于寒灰之上,生華于已枯之木.”
《元明·羅貫中·三國(guó)演義·第三回》：“臣聞‘揚(yáng)湯止沸’,不如去薪；潰癰雖痛,勝于養(yǎng)毒.”
東漢末年,南陽(yáng)人劉廙投靠曹操,為文職官,深獲器重.后其弟劉偉為人所引,同謀反操,事發(fā)后問斬.按律株連九族,滿門抄斬.然操深愛其才,亦明其為人,遂頒下特赦令,免廙之罪.廙不勝感激,上書于操.書曰：“臣罪當(dāng)滅族,仰君‘揚(yáng)湯止沸’,得免於死,如死灰復(fù)燃,枯木逢春.此大恩大德,無異天地造萬(wàn)物,父母生子女,僅能以死圖報(bào),非筆墨所能形容者也.”
“揚(yáng)湯止沸”原指將鍋中沸水舀起,復(fù)倒回去,以止沸騰.后喻暫緩危急之困境,治標(biāo)不治本,未能根本解決難題,常用此語(yǔ).