有一次,吳國孫權(quán)送給曹操一只大象,曹操十分高興.大象運到許昌那天,曹操帶領(lǐng)文武百官和小兒子曹沖,一同去看.
曹操的人都沒有見過大象.這大象又高又大,光說腿就有大殿的柱子那么粗,人走近去比一比,還夠不到它的肚子.
曹操對大家說：“這只大象真是大,可是到底有多重呢?你們哪個有辦法稱它一稱?” 嘿!這么大個家伙,可怎么稱呢!大臣們紛紛議論開了.
一個說：“只有造一桿頂大頂大的秤來稱.”
而另一個說：“這可要造多大的一桿秤呀!再說,大象是活的,也沒辦法稱呀!我看只有把它宰了,切成塊兒稱.”
他的話剛說完,所有的人都哈哈大笑起來.大家說：“你這個辦法呀,真叫笨極啦!為了稱稱重量,就把大象活活地宰了,不可惜嗎?”
大臣們想了許多辦法,一個個都行不通.可真叫人為難呀.
這時,從人群里走出一個小孩,對曹操說：“爸爸,我有個法兒,可以稱大象.”
曹操一看,正是他最心愛的兒子曹沖,就笑著說：“你小小年紀,有什么法子?你倒說說,看有沒有道理.”
曹沖把辦法說了.曹操一聽連連叫好,吩咐左右立刻準備稱象,然后對大臣們說：“走!咱們到河邊看稱象去!”
眾大臣跟隨曹操來到河邊.河里停著一只大船,曹沖叫人把象牽到船上,等船身穩(wěn)定了,在船舷上齊水面的地方,刻了一條道道.再叫人把象牽到岸上來,把大大小小的石頭,一塊一塊地往船上裝,船身就一點兒一點兒往下沉.等船身沉到剛才刻的那條道道和水面一樣齊了,曹沖就叫人停止裝石頭.
大臣們睜大了眼睛,起先還摸不清是怎么回事,看到這里不由得連聲稱贊：“好辦法!好辦法!”現(xiàn)在誰都明白,只要把船里的石頭都稱一下,把重量加起來,就知道象有多重了.
曹操自然更加高興了.他瞇起眼睛看著兒子,又得意洋洋地望望大臣們,好像心里在說：“你們還不如我的這個小兒子聰明呢!”