介質(zhì)在外加電場時會產(chǎn)生感應(yīng)電荷而削弱電場,原外加電場(真空中)與最終介質(zhì)中電場比值即為介電常數(shù)(permittivity),又稱誘電率.
如果有高介電常數(shù)的材料放在電場中,場的強度會在電介質(zhì)內(nèi)有可觀的下降.
電介質(zhì)經(jīng)常是絕緣體.其例子包括瓷器(陶器),云母,玻璃,塑料,和各種金屬氧化物.有些液體和氣體可以作為好的電介質(zhì)材料.干空氣是良好的電介質(zhì),并被用在可變電容器以及某些類型的傳輸線.蒸餾水如果保持沒有雜質(zhì)的話是好的電介質(zhì),其相對介電常數(shù)約為80.
一個電容板中充入介電常數(shù)為ε的物質(zhì)后電容變大ε倍.
電介質(zhì)有使空間比起實際尺寸變得更大或更小的屬性.例如,當一個電介質(zhì)材料放在兩個電荷之間,它會減少作用在它們之間的力,就像它們被移遠了一樣.
當電磁波穿過電介質(zhì),波的速度被減小,有更短的波長.
相對介電常數(shù)εr可以用靜電場用如下方式測量:首先在其兩塊極板之間為空氣的時候測試電容器的電容C0.然后,用同樣的電容極板間距離但在極板間加入電介質(zhì)后側(cè)得電容Cx.然后相對介電常數(shù)可以用下式計算
εr=Cx/C0
對于時變電磁場,物質(zhì)的介電常數(shù)和頻率相關(guān),通常稱為介電系數(shù).
介電常數(shù)又叫介質(zhì)常數(shù),介電系數(shù)或電容率,它是表示絕緣能力特性的一個系數(shù),以字母ε表示,單位為法/米
附常見溶劑的介電常數(shù)
H2O (水) 78.5
HCOOH (甲酸) 58.5
HCON(CH3)2 (N,N-二甲基甲酰胺)36.7
CH3OH (甲醇) 32.7
C2H5OH (乙醇) 24.5
CH3COCH3 (丙酮) 20.7
n-C6H13OH （正己醇）13.3
CH3COOH (乙酸或醋酸) 6.15
C6H6 (苯) 2.28
CCl4 (四氯化碳) 2.24
n-C6H14 （正己烷）1.88