在地球表面上方不太高的范圍內(nèi),質(zhì)點因受地球引力作用而產(chǎn)生的加速度,稱為“重力加速度”.也可以說：物體由于重力作用而獲得的加速度叫做“重力加速度”.地面附近的物體,由于其它天體距離它很遠,地球上其他物體對它的萬有引力很小,所以讀物體的重力皆指地球?qū)λ娜f有引力,其方向指向地心.在地面附近,任何物體的重力加速度在同一地點都相同,但在不同地點,物體的重力加速度稍有不同.這種加速度用字母g表示.經(jīng)測定,在赤道附近,g＝9.78米／秒2；在地球北極g＝9.83米／秒2；在北京g＝9.80米／秒2；在上海g＝9.79米／秒2.在一般要求不須太精確的計算中,可近似地取g＝9.8米／秒2.豎直上拋物體的運動是一種勻減速直線運動,在運動過程中只受到重力作用（空氣阻力忽略不計）,這時它的加速度也就是重力加速度.但是加速度的方向和物體開始豎直上拋時的初速度方向相反.如果取運動物體豎直向上的方向為正,則加速度的方向應(yīng)取負值,即a=-g=-9.8米／秒2.以上各地的重力加速度,都是就平均海平面處而言.在離地面極高處,重力加速度就顯著減小.又因地球是橢圓球,其極半徑比赤道半徑約小0.3%,所以同一物體在不同的地域所受重力略有不同.地面附近的物體隨地球一起轉(zhuǎn)動,萬有引力還必須提供其向心力,所以同一物體在不同的地域所受的重力不僅數(shù)值略有不同,而且方向也并不指向地心.因此在不同地域的重力加速度也略有不同,方向也并不指向地心.