伯樂是善于識別馬的大師.但是,他的老了,體力已漸漸不支.
一天,秦穆公對伯樂說："你的年紀大了,你的子孫中可以派得出去尋找千里馬的人嗎?"
伯樂說："一匹好馬,可以從它的體形、外形和骨架上看出來.而要找天下特殊的千里馬,好像沒有固定的標準,沒法子用言語來表達.像這樣的馬奔馳起來,腳步非常輕盈,蹄子不揚起灰塵,速度非常快,一閃而過,好像看不到身影.我的兒子都是些下等的人才,他們能夠說出什么是好馬,卻不能識別什么是千里馬.我有個打柴賣菜的朋友叫九方皋,他相馬的能力不在我之下.請讓我把他推薦給您吧."
穆公召見了九方皋,派他出去尋找千里馬.三個月以后,九方皋回來報告說："已經(jīng)找到了,在沙丘那個地方."
穆公連忙問："是什么樣的馬?"
九方皋回答說："是黃色的母馬."
派人去把馬牽來,卻是黑色的公馬.穆公很不高興,把伯樂叫來說："糟糕透了!你推薦的找馬的人,連馬的顏色和雌雄都搞不清楚,又怎么能識別哪是天下的千里馬呢?"
伯樂感慨地贊嘆說："九方皋相馬竟達到了這種地步,這正是他之所以比我高明千萬倍的原因呀.九方皋所看到的,那正是天機啊!他注重觀察的是精神,而忽略了它的表象；注意它內(nèi)在的品質(zhì),而忽視了它的顏色和雌雄；只看見了他所需要看的而忽視了他所不必要看的；只觀察到他所需要觀察的而忽視了他所不必要觀察的.像他這樣相出的馬,才是比一般的好馬更珍貴的千里馬啊!"
馬牽來了,果然是天下少有的千里馬.
寓意：要真正能夠認識一件事物,必須透過現(xiàn)象,抓住本質(zhì).