儒家學(xué)說(shuō)最早創(chuàng)立于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,創(chuàng)始人是孔子,孔子一生的主張是用禮治國(guó),不過(guò)他的一生已末隨愿,儒家的學(xué)說(shuō)本身在孔子那里屬于哲學(xué)范疇,在孔子死后沒(méi)多少年,他的儒家思想通過(guò)他的學(xué)生再次傳到他的學(xué)生的學(xué)生手中,也就是孟子手中時(shí),孟子把儒家學(xué)說(shuō)與政治掛上鉤,很有明顯的舉例有：孔子提出“仁”,而孟子延伸為“仁政”等等.儒家思想真正意義上做為國(guó)學(xué)向全國(guó)文人推廣是在漢武帝時(shí)期,這主要功勞是儒家后人董仲舒的功勞,他向漢武帝提出“罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù)”.也就是從漢武帝正式開(kāi)始用孟子改良的儒家思想,作為國(guó)學(xué),作為統(tǒng)治階級(jí)的政治工具長(zhǎng)達(dá)二千多年的統(tǒng)治.儒家思想在中國(guó)歷史上的興衰可分為以下幾個(gè)階段：