范壽軒是晚清末年經(jīng)常往來(lái)于京津地區(qū)的古董販子.一日范壽軒急匆匆地來(lái)到王襄家,說(shuō)在河南見(jiàn)到一種"龍骨",上面刻有古代的文字,問(wèn)他想不想要.王襄一聽(tīng),很感興趣.正好孟廣慧也在座.孟廣慧是天津近代著名書(shū)法家,很有名氣.聽(tīng)說(shuō)是有古文字,二人趕忙催促范壽軒前往收購(gòu).由于當(dāng)時(shí)交通還不便利,直到一年后,也就是1899年,范壽軒才帶著從河南收購(gòu)的龍骨回到天津.原來(lái),在中國(guó)清朝晚期,男人要留長(zhǎng)辮子,頭頂前半部的頭發(fā)要全部剃光.那時(shí)候,理發(fā)工具就是一柄鋒利的剃刀,一不小心,就會(huì)劃傷頭皮,所以剃頭匠必須常備一些止血藥,這種止血藥就是龍骨碾碎制成的.
甲骨文
不過(guò)王襄對(duì)這些不感興趣.他見(jiàn)這些"龍骨"大大小小,形狀不一,有的像龜板,有的像一般的動(dòng)物骨頭.他在燈下仔細(xì)琢磨這些龍骨,發(fā)現(xiàn)上面有許多刻畫(huà)的小道道.他把大大小小的龍骨對(duì)到一起,拼成了兩三塊龜板,他小心地擦去龜板上的泥土,發(fā)現(xiàn)這些“龍骨”具有極大的研究?jī)r(jià)值.便向范壽軒求購(gòu)這些“龍骨”,范壽軒以奇貨自居,向王襄索要高價(jià).王襄無(wú)力支付巨款,只得購(gòu)買(mǎi)零星小片,未能得到大片龜骨.
后王襄根據(jù)龜骨出土地點(diǎn)的河南安陽(yáng)小屯村,斷定這些龜骨是殷墟故物.后知道這些故物中有龜甲和獸骨兩種,乃殷商占卜時(shí)所用之物,龜甲、獸骨上所刻之字是占卜的結(jié)果.