在短短三十幾年中,隋王朝恢復(fù)了幾個世紀(jì)以來因割據(jù)紛亂幾乎中斷的對外關(guān)系.通過“絲綢之路”的商業(yè)往來,促進(jìn)了中國與西亞的相互交流.在東亞,隋與新羅、百濟(jì)、日本的使者來往頻繁,特別是日本有不少的僧人、學(xué)生到中國來學(xué)習(xí)；隋煬帝派裴矩到西域,招引各地商人來參觀貿(mào)易,還派使者遠(yuǎn)至東南亞真臘、赤土等國,使隋代中國在亞洲的地位和影響力都得到增強(qiáng).為后世盛唐打下了一定的基礎(chǔ).隨著對外關(guān)系的改善和交流的發(fā)展,當(dāng)時的地理學(xué)也有了較大的發(fā)展.煬帝下令撰寫的《區(qū)宇圖志》共1200卷,是一部圖文并茂的全國地理專著,在中國地理學(xué)發(fā)展史上占有相當(dāng)?shù)牡匚?
在中國歷史上,隋朝與秦朝相比,有許多相似之處.首先,隋與秦都是憑借強(qiáng)大的武力統(tǒng)一分裂多年的中國,而緊接著完成一系列改革,使經(jīng)濟(jì)得以發(fā)展.與此同時,又對人民大施徭役,致使民不聊生,終于使政權(quán)毀于一旦,短命而亡.然而,也正是憑借此時國家對物資財(cái)富豐盈的積累,為后世的發(fā)展創(chuàng)造了良好的物質(zhì)條件.從而,帶來了隋之后中華民族引以為驕傲的盛唐文化.