《威尼斯商人》 是莎士比亞早期的重要作品,是一部具有極大諷刺性的喜劇.大約作于1596-1597年.劇本的主題是歌頌仁愛、友誼和愛情,同時也反映了資本主義早期商業(yè)資產階級與高利貸者之間的矛盾,表現(xiàn)了作者對資產階級社會中金錢、法律和宗教等問題的人文主義思想.這部劇作的一個重要文學成就,就是塑造了夏洛克這一惟利是圖、冷酷無情的高利貸者的典型形象.
故事梗概：(短)
威尼斯商人安東尼奧為了幫助好友巴薩尼奧成婚,向猶太人高利貸者夏洛克借了三千金幣.夏洛克因為安東尼奧借給別人錢不要利息,影響了他的生意,又侮辱過他,所以借機報復,在借約上戲言三個月期滿還不上錢,就從安東尼奧身上割下一磅肉抵債.安東尼奧因船失事,不能如期還錢,夏洛克就提起公訴,要安東尼奧履行借約.
故事梗概：（長）
首先是鮑西婭小姐選親,男主人公巴薩尼奧因為選中鉛匣子與鮑西亞結成眷屬.同時夏洛克的女兒杰西卡與安東尼奧的友人羅倫佐的戀愛和私奔.
威尼斯商人安東尼奧為了幫助巴薩尼奧成婚,向高利貸者猶太人夏洛克借款三千元,并且立下了如果無法按期還債,就會割一磅肉的契約.
夏洛克因為安東尼奧性格寬厚,心存怨恨,所以乘簽訂借款契約之機設下圈套,伺機報復.
恰好安東尼的商船行蹤不明,他立刻就要遭到夏洛克索取一磅肉的噩運,因這一磅肉可能會導致他性命不保,所以,他希望見到巴珊尼的最后一面……
聽到這個消息,巴珊尼與葛來西安諾趕緊奔回威尼斯,鮑西婭與她的女傭聶莉莎也偷偷地化裝成律師及書記,跟著去救安東尼歐.
在法庭上,鮑西婭聰明地答應夏洛克可以剝取安東尼歐的任何一磅肉,只是,如果流下一滴血的話(合約上只寫了一磅肉,卻沒有答應給夏洛克任何一滴血),就用他的性命及財產來補贖.
因此,安東尼歐獲救,并且,庭上宣布以謀害威尼斯市民的罪名,沒收夏洛克財產的三分之一,另外二分之一則給安東尼歐,而后者卻把這筆意外的財產讓給了夏洛克的女婿——羅倫佐,羅倫佐也是安東尼歐的朋友之一,又是個基督徒.夏洛克見陰謀失敗,也只好答應了,并遵依判決,改信基督教.
波西亞及聶莎莉戲弄了她們的丈夫,要回結婚戒指做為替安東尼歐辯護的代 價,然后再回到家中,等她們丈夫回來時責備他們忽視了結婚戒指的意義,并咬定他們一定是把它們送給了別的女人,一連發(fā)窘的解釋后,終于真象大白,除了夏洛克外,每個人都有一個滿意的結局(安東尼歐的船只也順利地到達港口里了).