一九四九年八月,中國(guó)人民解放軍路過雷鋒的家鄉(xiāng).雷鋒看見宿營(yíng)的隊(duì)伍一住下來便向老鄉(xiāng)問寒問暖,還幫助老鄉(xiāng)挑水,掃地.買柴買菜按價(jià)付錢,不拿群眾的一針一線,就從心底萌生了要參軍的愿望.雷鋒找到部隊(duì)的連長(zhǎng),堅(jiān)決要當(dāng)兵,當(dāng)連長(zhǎng)得知他苦難的身世后告訴他還小,等長(zhǎng)大了才能當(dāng)兵,并把一支鋼筆送給了他,鼓勵(lì)他要好好學(xué)習(xí),長(zhǎng)大了才能保衛(wèi)和和建設(shè)中國(guó).
一九五九年十二月初,新一年的征兵工作已經(jīng)開始,雷鋒迫切要求參加中國(guó)人民解放軍,但鑒于焦化廠的征兵名額有限,且雷鋒在工地的表現(xiàn)十分突出,領(lǐng)導(dǎo)也舍不得放他走,就不同意他報(bào)名.這可急壞了雷鋒,他跑了幾十里路,來到遼陽市人民武裝部向余政委講起自己的經(jīng)歷,表明他參軍的志愿和決心.
武裝部的余政委和工程兵派來的接兵的領(lǐng)導(dǎo)專門研究了雷鋒的入伍問題,認(rèn)為他是苦孩子出身,經(jīng)過實(shí)際工作的鍛煉,政治素質(zhì)好,入伍動(dòng)機(jī)明確,雖然身高1.54米,體重不足55公斤,身體條件差些,但他在農(nóng)場(chǎng)開過拖拉機(jī),在工廠開過推土機(jī),多次被評(píng)為社會(huì)主義建設(shè)積極分子和先進(jìn)工作者.相信他入伍會(huì)成長(zhǎng)得更快.最后決定批準(zhǔn)雷鋒入伍.
一九六零年一月八日,雷鋒領(lǐng)到了入伍通知書,隨新兵一同由遼陽來到駐地營(yíng)口市.他做為新兵代表在歡迎戰(zhàn)友入伍大會(huì)上講話.