我們把地球看作一個球時,經(jīng)線就是球面上從北極到南極的半個大圓,經(jīng)線又叫子午線．0°經(jīng)線也叫本初子午線,本初子午線以東為東經(jīng),以西為西經(jīng),東西各180°．東經(jīng)180°和西經(jīng)180°同在一條經(jīng)線上,那就是180°經(jīng)線．某地點的經(jīng)度就是經(jīng)過這點的經(jīng)線與地軸確定的半平面與本初子午線與地軸確定的半平面所成的二面角的度數(shù)．
緯線是垂直于南北極的直徑的一組平行平面截地球面所得的一組圓．除赤道是大圓外,其余的緯線都是球的小圓,而南、北極都是點圓．0°緯線是赤道線,赤道以南為南緯,以北為北緯,南北各90°．南緯90°和北緯90°分別是南、北極的點圓．某地點的緯度就是經(jīng)過這點的球半徑與赤道面所成角的度數(shù)(或經(jīng)線與赤道和緯線的交點與球心連線所成的角度）．