出自《史記·陳涉世家》,又見《莊子·內(nèi)篇·逍遙游》.陳涉年輕時(shí)曾經(jīng)跟別人一起受雇傭給富人家種地.有一天,他放下農(nóng)活到田埂上休息,對秦王朝肆無忌憚的征調(diào)勞役、不斷加重對老百姓的壓迫和剝削的社會(huì)現(xiàn)實(shí)忿恨不平,就決心擺脫壓迫和剝削,改變目前的社會(huì)地位,并對他的同伴們說：“假如將來我們中間有誰發(fā)家富貴了,可不能相互忘記啊.”同伴們譏笑他：“受雇給人家種地,怎么能發(fā)家富貴呢?”陳涉長長地嘆了一口氣道：“燕雀哪里會(huì)懂得鴻鵠的凌云壯志呢!”“燕雀安知鴻鵠之志”的意思就是：燕雀怎么知道鴻鵠的志向呢!比喻平凡的人哪里知道英雄人物的志向.