地球——太陽系中生命的搖籃
自從人類探索宇宙以來,不斷給人類帶來驚喜的同時,也漸漸的認識到了人類所生存的這塊土地——地球.地球這顆有著廣闊天空和藍色海洋的行星始終給人以堅實巨大的感覺.而在宇宙中,地球給人的印象卻并非如此：這個在一層薄薄而脆弱的大氣籠罩下的星球并不見得有多大.在太空中,地球的特征是明顯的：漆黑的太空、藍色海洋、棕綠色的大塊陸地和白色的云層.經(jīng)過多年的探索,人類深深地明白了太陽系中除地球以外的星球上,不可能有高級生命存在.之所以如此,是因為地球在太陽系中具有得天獨厚的優(yōu)越條件,原因如下：
（1） 地球的行星位置非常優(yōu)越
地球距離太陽不遠也不近,八大行星中,按離太陽遠近的順序排行,地球是老三,距太陽大約有 150000000 公里,得到的太陽輻射照度適中,地表平均溫度高于水的冰點,而低于水的沸點,從而保證水以液態(tài)形式存在,使生命體的產(chǎn)生成為可能.加上有大氣層保護,大氣中二氧化碳的含量較低,有較弱的溫室效應,所以地球上年平均溫度為15℃左右,最適宜生命繁衍.
地球的質(zhì)量不大也不小,它的直徑為 12756 公里,只比金星大了一百多公里.科學家認為,地球質(zhì)量假如再大一點,其引力就會增大,氫、氦、甲烷等原始大氣就會被它緊緊吸住.造成地球缺氧而遏制生命進化.但假如地球質(zhì)量再小一點,引力也就變小,地球就不可能保持一個相對稠密的大氣層,也無法集結足夠的水,生命的誕生和演化也無法實現(xiàn).
（2）地球的物理狀況非常優(yōu)越
地球內(nèi)部可分為地殼、地幔和地核三大部分.地殼厚約30km,地幔厚約2840km,地核厚約3500km.每一部分又可細分.地核可分為外部液態(tài)地核和內(nèi)部固態(tài)地核,地?？煞譃樯系蒯：拖碌蒯?地殼則可分為海洋地殼和大陸地殼.
地球是一個活躍的行星.根據(jù)板塊構造說,地殼由幾大板塊構成,這些板塊漂浮在熾熱的地幔上緩慢移動.它的運動方式基本有兩種：擴張和縮小.擴張運動表現(xiàn)為兩個板塊相互遠離,地下巖漿涌出形成新的地殼；縮小運動表現(xiàn)為兩個板塊相互碰撞,一個板塊鉆到另一板塊的下面,在地幔的高溫中逐漸消融.在板塊交界處常常存在許多巨大的斷層,地震頻繁,火山眾多.地球的外殼非常年輕,它不斷受到大氣、水和生物的侵蝕,并在地質(zhì)運動中不斷地重建.所以地球表面沒有像月球那樣坑坑洼洼地遍布隕石坑.這樣的地殼構造在太陽系中是獨一無二的.
地球有一個適合生物生存的大氣層.在這個大氣層中氮氣占78%,氧氣占21%,余下的1%是其他成份.地表年平均氣溫15攝氏度,平均氣壓101.3千帕.地球初步形成時,大氣中存在有大量的二氧化碳,但是到今天,它們幾乎都被結合成了碳酸鹽巖石,少量溶入了海洋或被植物消耗掉了.地殼板塊構造運動與生物活動共同維持著二氧化碳的循環(huán).大氣中仍然存在的少量二氧化碳帶來了溫室效應,這對維持地表氣溫極其重要.溫室效應使地球年平均氣溫從早期的-21℃提高到了宜人的14℃,沒有它海洋將會結冰,生命將不復存在.而隨著社會的發(fā)展,人類將大量的二氧化碳被排放到了大氣中：過多的二氧化碳會使溫室效應變得越來越嚴重.我們不希望地球變得像金星般炎熱.
地球是太陽系中唯一已知存在生命的行星.它的自轉(zhuǎn)與富含鎳鐵熔巖的地核共同形成了一個巨大的磁氣圈.在太陽風的吹拂下,磁氣圈的形狀被扭曲成水滴狀.它與大氣一同擔當了阻止來自太陽和其它天體有害射線的任務.地球的大氣還使我們免受流星雨的襲擊,大多的隕石在它們到達地面前便已燒毀了.
（3）地球的自傳與公轉(zhuǎn)恰到好處
地球自轉(zhuǎn)使地球上有晝夜之分,周期約為24小時,自轉(zhuǎn)造成的赤道線速度為0.465公里每秒平穩(wěn)而緩慢的自轉(zhuǎn)使地球上的人們毫無覺察,膽子轉(zhuǎn)對地球表面溫度的均衡是至關重要的好像在爐火上烘烤食物必須及時翻轉(zhuǎn)一樣,地球在太陽輻照下也必須時時翻動自己的身體,才能獲得均勻的熱量.
地球公轉(zhuǎn)的周期是365天多,這一周期長短是由到太陽的距離決定的.距太陽越近,周期便越短.水星的公轉(zhuǎn)周期是11.86年,木星上的一年有10500多個晝夜.地球在公轉(zhuǎn)過程中,自轉(zhuǎn)軸保持著23°26′的傾斜角度,這是造成南北半球一年四季喝晝夜長短變化的原因.他使季節(jié)與氣候形成明顯的以年為周期的節(jié)律,這對于大多數(shù)生物的生命周期和生活規(guī)律也是至關重要的.
由此可見,地球每 365.256 天繞太陽運行一圈,每 23.9345 小時自轉(zhuǎn)一圈.人們夢想能在太空中旅行,能欣賞宇宙的奇觀.而從某種意義上說,我們都是太空旅行者.我們的宇宙飛船是地球,飛行速度是每小時 108000 公里.
人類開始太空探索后,我們已對自己的行星有了更多的認識：地球上有太陽提供的光和熱,有孕育萬物的水,有保護生命生存的大氣層,有提供生命營養(yǎng)物質(zhì)的土壤,46億年的漫長演化,使她由一個寂寞的無機世界,成為一個生機勃勃充滿生命的載體,而這生命的
溫床又均來自宇宙世界的神奇造化.宇宙賦予地球特有的幸運,而地球則不負使命,創(chuàng)造了繁榮的生物世界,孕育出高級智慧生物－人類,地球是生命的搖籃,是人類唯一的家園.以后常聯(lián)系