反作用力不是那樣的.
有的書把火箭的反作用力和劃船相比,槳向后劃給水一個力,水再給槳一個反作用力,槳再把力傳給船……這個比喻使人產生誤解,誤認為火箭在空氣中如同船在水中,沒有空氣火箭得不到反作用力.
然而,火箭的反作用力機理與船是截然不同的.
實際上發(fā)明火箭就是為了在真空中運行的.原理如下：
想象火箭豎直向上漂浮在真空中,靜止不動.我們的簡易火箭最下面固定著一個平板,燃料和氧化劑管出口緊貼在平板下方,噴出燃料燃燒產生大量氣體.氣體向前后左右上下六個方向自由膨脹,其中向上膨脹的部分氣體作用在平板上,就能推動真空中的火箭上升.
但這樣向其他五個方向膨脹的氣體都浪費了,真實的火箭發(fā)動機把這個平板向下彎成一個梨型的容器,將燃料和氧化劑出口包在內部,并仔細設計形狀,使氣體作用在火箭發(fā)動機上的力最大.
實際上,火箭發(fā)動機在真空中的效率是最高的,在空氣中,由于空氣阻礙氣體噴出,會使發(fā)動機效率降低.